明教教主方腊起事预谋已久，而且早有征兆。
京东剧贼李子义下海州的消息刚刚传到江南，睦州、杭州、婺州等地就开始有谣传朝廷即将加税征粮。
随后，清溪县又传出“十千加一点，月昔始称尊。纵横过浙水，显迹在吴兴”的童谣谶语。攫欝攫
十千隐寓“万”字，加一点便成“方”字，月昔二字合为“腊”，“称尊”其意自明，“浙水”“吴兴”更是连地名都指出来了。
这要是在风声鹤唳的京畿地区，方腊早就被抓了，便是有十个脑袋也被人砍没了。
但百余年未遭战火的两浙路文恬武嬉，造反意味如此强烈的谶语在流传近月，官府竟然没人知道，或者有人知道却因为眼前严峻的形势，不敢“激化矛盾”。
赵宋这些年对江南的盘剥压迫一年重过一年，社会底层已经如一堆干柴，就差有人来点燃了。
方腊虽然经营明教多年，却通过李子义和樊瑞二人的正反两面经验教训，认识到教派的力量不足以自持。
起事后，其人撕破伪装，立即带领贼军焚毁周边百姓的房屋，抢掠金帛子女，以此裹挟良民为兵，队伍急剧壮大，
但因为人太多，很多人相互都不认识，根本管不过来。
方腊乃以头巾作为区别，自红巾往上，将部众分为六等，以方便一级管理一级。
但此时人数虽众，却因为刚刚起事，削木为兵，没有弓矢、甲胄等军械，没法面对官军的进剿。
方腊再次抛开明教教义，以鬼神诡秘事相扇诱。
前朝唐高宗永徽年间，曾有女子陈硕真据睦州叛乱，自称“文佳皇帝”。
其人虽然最终失败，但睦州却留下了天子台、万年楼等传说，乃是有“王气”的地方。
方腊假托得到了上天赐予的符牒等物，并说前朝陈硕真之所以没能成事，是因为睦州的“王气”乃是阳性，和陈硕真的女子身份相斥，言外之意自是说这道“王气”会在自己的身上应验。
多管齐下，又有明教弟子鼓动，方腊很快就将贼军人心捏拢，其人乃将他们编成部伍，安排京东大战中流落江南的乱军教众对他们进行整训，以应对官兵进剿。
清溪县发生贼乱的消息传到两浙路首府杭州，对本路兵事有责的知杭州事赵霆大惊。
其人立即遣两浙兵马都监蔡遵率一个指挥的禁军，三个指挥的厢军和若干乡兵弓手，号五千人，星夜前往清溪讨伐逆贼。
官军刚
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