最先出现危机的是东面，很快南面也被宋军攻了上来，紧接着西面也发出告急信号。
总预备队已经用上了，却堵不住越来越多的宋军。
答应“活下去”的兵油子范重九已经抱着一个凶悍的宋军跳下了城墙，就连身披战甲的张清也被砍中数刀摇摇欲坠。
朝城即将陷落的时刻，宋军却突然退了。
正在城东督战的都统制刘延庆听到探子报发现贼人援军时，还有些懵。
贼军的速度太快了！
不怪刘延庆会反应不及，牛皋接到求援后，就从宋军攻城的时间选择上猜到了刘延庆的意图，其人
立即带上四个战营出发。
为了赶时间，牛师正命令官兵不带火炮，除了身材雄壮的枪盾手，其余人都不着甲。
离朝城还有十里左右，援军就熄灭了火把，摸黑悄悄靠近。
因此，待到宋军探子发现牛皋部援军时，双方已经极尽。
处在亮处的宋军尚未完成集结组阵，裸甲举着大盾的牛皋就率领同军将士冲破夜幕，迎着稀稀拉拉的箭矢，一声不吭地直杀过来。
《战国策》形象生动地描述了秦军的英勇无畏：山东之卒，被甲冒胄以会战。秦人捐甲徒裎以趋敌，左挈人头，右挟生虏。
基本不读书的宋军士卒们自然极少有人知道《战国策》的原话，但人类对英勇和恐惧的情感是千古相通的。
两军靠得近了，宋军士卒借着火光，能够清楚的看到一些身上插着箭矢的同军士兵仍是一声不吭，向着已方无畏冲锋。
此情此景，令本就对同军极为恐惧的宋军士卒胆寒。
两军尚未结阵，宋军便崩溃了。
最先逃跑的是表态要为部属“挡住阳谷方向贼军”的都统制刘延庆。
随着刘太尉的亲兵队溃逃，其余各部跟着倒卷，一发而不可收拾。
南城墙上，韩世忠一刀劈死与苏格纠缠的博州兵，拉起还要补刀的后者。
“败了，快撤！”