宋初，基本因袭唐朝旧制，以“道”为行政区划，分全国为十三道。
后来，朝廷又略做改革，设置“路”级行政机构，“道”“路”并存数十年。
直至至道三年，宋廷才开始废“道”改路，定天下为十五路。
再之后，又数次调整，至崇宁四年，赵宋治下的“路”级行政机构终于增加到了二十四路。
算上徐泽没搭理的燕山府路和云中府路两路，赵宋百年来，国土面积只增加了很小一部分，最大的地方行政机构“路”却在原有基础上增加了整整一倍。
赵宋朝廷此举，其实和魏晋南北朝时期不断拆分“州”级机构的原因基本相同。
盛唐犯了强汉差不多的问题，赵宋也同样走上了魏晋南北朝类似的道路。
历史就是在这样不断地重新构建中走向前进。
但历史并不是简单的重复，大唐的“道”并不完全等同于大汉的“州”，赵宋的“路”一分再分，却也不是简单地走前人走过的路。
北宋“路”一级机构的职官有监司和帅司。
监司又包括“漕司”“宪司”“仓司”。
此外，包含重要矿区和港口的路，还会设置提举坑冶、茶马、市舶等司。
漕、宪、仓等司都有监察职能，路一级实际也可视为汉时州、唐时道一样的监察区。
因而，监司号称“外台”，具有监察职能，权任颇重。
帅司即安抚司，长官为安抚使。
安抚使照例兼任禁军军区的马步军都总管等军事职官，同时兼任某州、某府的地方官知州或知府。
为防止安抚使权力过重造成危害，赵宋又设“走马承受”一职。
走马承受最初仅密察将帅的言行举动，不涉它事。
后又增加监察本路将帅、人事、物情、边防及州郡不法事之责。
要求“事无巨细，皆得按刺”，并且每年一次赴阙直达奏事，如有边警急报，不时驰驿上闻，还许风闻言事。
路的漕、宪、仓、帅四司都属于中央的派出机构，分别执行中央各部门的命令，并没有一个凌驾四司之上的机构或个人。
如此一来，各路的财、政、刑、兵、监等权分属不同的机构和个人掌管，也就不会对中央形成太大的威胁。
所以，赵宋地方行政区划其实不能算真正的三级制，顶多算二点五。
即使是州—县两级，也多采用差遣制，并在州内设置通判，以监察知
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