之兴，地据汝颍之饶富，人可收天下士心。而我曹孟德有何？能与二人相争？”
曹操压根就没提西边的关东、关西两朝廷，因为谁都知道那两朝廷早就是冢中枯骨，一群散发着尸臭的公卿们玩着可笑的权力游戏。
在曹操眼里，他问出的两个人是他认为最大的玩家。
其实曹操这个与其是在问，不如是在求计，他问的是这三个问题：
“我该用何等的旗帜，以哪里为根基，团结什么群体。”
面对这三问，荀彧是这样回答的：
“无论是泰山贼所讲之黄天，还是袁本初所论之木德，皆为革逆。但汉室二兴，凡世四百年，又岂无恩德于天下？抛弃三皇之无稽，夏商之撮尔，周虽寿八百，但天下攘攘，秦虽一统，不过二世而亡。只有汉室四百年给了天下真正的安定。所以人心在汉。既然泰山贼、袁本初为革逆，我就举顺兴。以匡扶汉室为旗帜，携此大义，结刘虞、陶谦等向汉派，讨司马和、二管之谋逆。再兴共和。”
曹操疑惑，咀嚼着最后的四个字：
“再兴共和？”
这个时候荀彧眼神放亮，将自己在牢寺中所想的平天下之策，细细讲来：
“没错，之前你们亲君侧，立共和的策略是对的。只是上去的人不对，彼辈公卿已经为枯骨，焉能有扶济天下之雄心？所以即便想法再好，最后还是要失败。”
见曹操在想，荀彧再讲了一段：
“这天下如何乱的？就是外戚与宦官倾轧朝野，真正为民的清流却要被迫害。而外戚、宦官何人？前者汉家之戚，后者门下之奴。所以究其二者，不过是汉室独尊的结果。但人有贤愚，寿有长短，这天下安危又岂能系一人之身？所以不如虚之，使君主垂拱而治，权柄授之于治天下之人，即霸府。”
曹操已经明白了荀彧的意思。
荀彧其实就是让汉室和当年周王室一样，虚君而立，然后让霸主宰割天下，如昔日的齐桓晋文等。
但曹操有个担忧，这会不会再如春秋战国之世，到时候还是要天下大乱。
荀彧解释道：
“此截然不同。周时为诸侯分天下，天下智谋之士各为其主，自然天下大乱。而我等共和，虚君却依旧行郡县，收天下才智治天下。焉能一样。”
最后，荀彧还说了一个理由：
“而且由孟德你提出再兴共和更是恰到，你本就是上一次共和元勋，自有一份法理在，如今要提再兴，谁能比你合
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