所以他在老并州军的威望很高。
此外，郭琳不仅为人厚道，还家学深厚。经学、兵法、战策无一不通，甚至还给《孙子兵法》注疏过。
有一年并州军打了胜仗，郭琳入京都报捷功，就将当时的皇帝刘宏说的一愣一愣的。
刘宏曾问：
“何时可灭得鲜卑？”
人家郭琳说了这样一句话：
“文不贪才，武不畏死。能做到这八个字，何敌不可破？”
据说当郭琳回边军的时候，刘宏还时常感叹：
“要是天下臣工皆能如郭卿，朕又何殚精竭虑劳神。”
更不用说，郭琳这人私德还特别好。从不贪下面一分钱，在治军上又能做到同甘共苦。
也正因为此，当丁原被表为并州刺史后，他谁都没带，偏就带了郭琳。他是真的将郭琳视为肱骨庭柱。
所以当他将郭琳派往阳曲前线，可见他对这场战事有多重视了。
而且为了守住阳曲，丁原还仔细反思了一下为何总是屡吃败仗。他和一些昔日参与过河北乱战的老卒们询问，总结出泰山军总打胜战在于三点。
一个就是甲械精良，二个就是上下同心，三个就是善于打运动战。
他的爱将郭琳更是以《孙子兵法》中一语来形容泰山军的战术风格：
“善攻者，动于九天之上；善守者，藏于九地之下。”
就比如前面的刚刚发生的雁门关大战，还有前面的平城之战。泰山军都充分发挥了他机动穿插，长途奔袭的战术风格。
在明面上雁门关外好像只有数千敌军，当时的盖勋不管怎么哨探就是发现不了敌军的主力。也正是在这种情况下，他才出关打算先歼灭敌军的前部。
谁能想到，泰山军为了避开雁门关方向的耳目，会直接绕一大圈呢？
而一旦发现了泰山军的成功之秘，丁原就兴冲冲的要针对防范。
既然你泰山军快得和兔子一样，那我就不动如山，毕竟不管你往哪里穿插最后都是要以击破关隘城邑为结果的。
所以我何不直接就是谨守关隘，不管你如何调动，我不求有功，但求无过，我结营砦，打呆仗，不就行了？
如是，丁原自以为找到了对抗泰山军的法门，决定利用并州的地缘形势，沿着汾水节节抵抗。
而他预定的第一道抵抗线就是沂口。
尔后呢，沿着沂口往下的河道交通线，丁原分兵把守在沿途的砦壁，
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