也在河畔。郑海珠寻到个面目斯文的年轻牙人，仔细打听租赁城东北场院的价码。
郑海珠设想中的义塾，是接收城市小手工业者和城郊农民的孩子的，越是女娃，越要收。
要在女子学校教育为零的时代，让开局顺利点儿，义塾就不得不先打着“设帐授女红”的擦边球旗号，并且注意安全。郑海珠此前询问黄尊素时，黄尊素也叮嘱她，义塾的选址，尽量远离教授制艺（即科举应试）的书院，又因女娃扎堆，最好避开军士和打行青皮聚集之处。
松江城的南边是府学和各间私家书院。北边和西边和东南，则都有校场军营。
只有东北片是寺院庵堂、园林山水，又离顾府不远，最合适。
郑海珠向那地屋牙人咨询良久，约定腊月前给他准信后，送上一钱银子表示感谢。
牙人虚意推辞道：“我们这一行，不成交，不好拿客官银子的。”
郑海珠起身福礼：“岂能白白占用足下半个时辰。”
牙人眉花眼笑地接了银子，心想这韩府的郑氏女果如传言，行事像男儿，蛮利落大气。
做掮客的，最是心思活，念头一转，便进一步攀搭道：“郑姑娘，你那义塾若收女娃娃，在下可以送家中小妹去不？”
郑海珠莞尔：“当然欢迎，足下这般明敏，令妹定然也是甚肖兄长的好苗子，不出来读书，可惜了。”
“哎，”牙人摆手笑道，“一个女孩家，哪敢谈什么读书，学点上品的针线功夫，说婆家时能有拿得出手的绣活，就上上大吉喽。”
郑海珠也不与他深辩，只端起茶盏啜饮一口，见行里来客多起来，体恤道：“足下且去忙吧，小妇吃两口茶，润一润喉咙，就告辞。”
“好，好，姑娘自便，万勿拘礼。”
郑海珠临窗而坐，观赏月河岸边熙攘男女的群像。
没过多久，她便探身出去，唤道：“韭儿！”
茹韭儿正由那陶公子搀一把，从一条三橹雕梁船上下来。
茹韭儿虽不算松江烟花柳巷里顶尖的清倌人，也是有几分心气的，这一回遇着阮郎的情劫，所托非人，神思大殇，区区数日哪里就真的缓过精气神来。
但她感念郑海珠的侠义与关切，强作几分笑颜道：“郑姑娘信我，韭儿不傻，此番纵然沦为曲中笑柄，亦不会想不开。”
郑海珠轻吁一口气，柔声道：“人生在世，如船行江河，风之顺逆、水之深浅，哪有次次笃定的。我是舍弃姻缘的
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