抚顺保卫战和明荷海战后，朝廷宣她来领六品敕命。她急着回江南运作移民崇明岛事宜，在兵部拜见了已升作堂官的张铨，拿到告身，便匆匆离京了。
驻留的日子虽短，郑海珠却记得，京畿一带的土地，除了皇庄以外，被大量抛荒。她回到松江后，还特意请教过黄尊素。
彼时，黄尊素颇为忿忿地告诉她，永乐南都北迁，曾大量招募民众来京，种植粮食。北京城附近本就不缺水，当年在朝廷的鼓励下，京郊开出不少水田来，海淀、通县、良乡，甚至城内的积水潭，都有大片稻田。旱种粮食里，小麦、高粱、大豆亦丰产，蔬菜瓜果更是不缺。
然而，随着定都，在靖难之役里捞足了政治资本的官员勋贵大量涌入京城，朱家宗室成员更是繁殖惊人。这些特权群体，大量占地，变民田为庄田，先是种棉花，现在又种烟草，获利丰厚。至于粮食，左右这些贵族和官员家产万贯，可以高价购买南粮。同时，沉重税赋集中到逐渐缩减的民田种植者头上，逼得他们不得不抛下土地，成为逃户流民。
不料，今日所见，今非昔比。站在通州的桥上远眺，四面田野金黄成片，映着晴朗的蓝天，丰美景色叫人欢悦。
只两年时间，变化这么大，郑海珠根据古今不变的道理推测，应是主管京畿农事的官员，换了。
她转过头，恰见到花二在舔舐干枯起皮的嘴唇。
“走，先去吃碗茶汤。不管是辽东山东，还是我们江南，都见不着的点心。”
通州是大码头，河边酒馆饭棚挤挤挨挨，热闹得很。
郑海珠寻了一家门口摆着大铜壶、里头还设了说书案几的，带着花二与李大牛进去坐了。
花二头回来北京，瞪着一对大眼睛，看什么都新鲜。只见铺子里的伙计两腿岔开蹲个结实的马步，左手端稳了大碗，右手扶住铜壶，猛地一抖，一股细流直冲碗中，不过几息工夫，伙计还要将碗转过圈儿，让里头的高粱面接水均匀，须臾间被完全烫熟。
这种事先在碗中备好高粱糜子和红糖果脯松仁核桃，以沸水烫泡的方式，犹如冲茶，所以被称作“茶汤”。
花二心道，乖乖，都是靠手上功夫吃饭，不管是赶骡车，还是跟着宋先生做木机，哪里有这冲茶汤的活计难。那滚烫的水柱若稍稍偏一寸，不就烫到手了么。
她和李大牛的对面，郑海珠则将注意力放在说书先生那处。
明代的北京话，其实论发音，已经比较接近现代京剧的念白，在松江
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