服弄脏了它们，真恶心。」
「是，主子。」吉兰泰照办，从扎克善手里接过包袱，转身走进院子时，听到身后已传来唰唰的皮鞭声，和汉人少年的哀嚎。
穆枣花冷冷地观看行刑过程。
一道道血痕，就像墨汁滴入清水，以最快的速度遍布少年的全身。
在那个钟声响起的夜里，吴公子身上，也是这样鲜血淋漓的吗？
吴公子，我做的都是对的，我要取得建奴的信任，我要与夫人一道，为你报仇。
穆枣花用丑陋的皱眉和不耐烦的咧嘴，掩饰着内心起伏澎湃的不忍。
在最后一鞭子抽完后，她仿佛终于可以上马赶路的骑士一样，上前扯过浸着血的皮鞭，卷了卷，往腰带里一塞，对扎克善道：「你去叫他爹娘来，把他拉走。我现在去三贝勒那里，看工匠们琢磨火器。」
言罢，穆枣花扫视了一圈窃窃私语的旗人邻居们，板着面孔走了。
……
「枣发主子，三贝勒在与大福晋叙话，过一会儿就到，您先用茶。」
正蓝旗旗主莽古尔泰的偏院里，侍女阿雪端着木盘，来到石桌前，恭敬地给穆枣花上茶。
穆枣花不必去阅读阿雪的眼神，就明白，这个汉人姑娘，有情报要与自己说，因为她故意将「花」喊成「发」，这是她们之间的暗号。
穆枣花喝下几口茶，瞅了瞅院中看似专心搅拌泥土的工匠们，站起来大咧咧道：「我让阿雪陪着去趟茅房。」
二人行至院后百来步的菜地边，那里有个旱厕。
周遭空旷，包衣菜农远远地在地里干活。
穆枣花走进旱厕，蹲下来，阿雪堵着门，飞快地说道：「***在南边没抢到多少粮食，但打劫了朝鲜商贾，带回了银子。莽古尔泰说，让德格类带着银子去萨尔浒，他去岁在宣大结识的山西粮商，会从抚顺想办法出关，送粮食到萨尔浒附近。」
「什么时候？」
「肯定想赶在下雪前打来回，但德格类说要等他福晋生下小阿哥再走，兄弟俩吵了一架，最后说定月底去，不管那时候福晋生没生。」
「明白了。」
穆枣花起身，与阿雪走出旱厕。
「你的眼睛怎么肿了？哭的？」穆枣花问道。
阿雪坦然：「夜里想我姐姐了。昨天是我们
汉人的重阳节，如果她活着，昨天该是出嫁的日子。」
穆枣花陷入沉默。
…。。