而京城西边，东林派的领军人物，拥有「鹤亭楼」那样几乎和太监生祠相同意义的赵南星，则反复地说了好几遍「多么荒唐」。
杨涟和左光斗，静静地看着这位新晋礼部尚书。
赵南星啜了一口茶，继续道：「昨日面圣，天子话里话外地，竟有谐谑之意，听着是挤兑老夫，反倒应该谢谢那郑氏。若非郑氏去岁黑了礼部一把，我这个太常寺卿，还没那么快升任礼部尚书呢。」
杨涟想了想，还是决定说出自己的意见：「不过，鹤亭公，这件事，我们确实看人不准。都以为郑氏因不忿我们东林教她怎么做人臣，而去山东勾连齐党。实则，她是去清查田亩与寺院庵堂的度牒真假的，也算给太仓丰盈出了些气力，还让皇长子看到州县实情。所谓知政失而在草野，知……」
「文孺，」赵南星打断杨涟道，「你从前是在各地做父母官的，看到朝廷能多收田赋而百姓未加重担，所以欣慰，也是情理之中。但老夫提醒你们，这些一定都不是郑氏的本意。」
杨涟微不可见地蹙了蹙眉：「那鹤亭公看来，她本意是什么？」
「自是在天子心里抹黑我们东林，挑唆天子让内阁与司礼监提前开启京察，将与她亲近的臣子，弄进京来，坐上要紧的位子。」
左光斗抬起头来，疑惑道：「她素来交好的，黄尊素和卢象升，不都是我们门下？何况卢象升今岁刚入春闱，榜还没放呢。所以鹤亭公说的，比如谁呀？」
赵南星轻哼一声：「她在山东好一阵闹腾，不知得罪了多少齐党背后的财主。我估摸着，齐党不会，应是浙党与楚党的人。她盯着吏部和兵部。」