龙椅上，朱常洛颔首，表示认可郑海珠切中肯綮。
座中，有一人却已面带寒霜。
正是新上任的兵部左侍郎，熊廷弼。
郑海珠那一番话，军情、军职、军饷，样样离不开一个「军」字，字字好像在戳他兵部的脸。
楚人熊廷弼，比杨涟还性情耿直、喜欢硬刚。
他才不管对面的妇人，在传闻中收拾掉了他熊廷弼的宿敌姚宗文，更不会因郑海珠的举荐就对其感恩戴德。
屁股坐到了兵部，就不许别个在御前明枪明棒地说他兵部遥控边情有漏洞。
熊廷弼在喉管深处，发出沉重的咳音。
朱常洛看向他：「熊侍郎有话讲？」
熊廷弼道：「臣到任兵部之际，正值杨涟赴任辽东经略之时，吾二人有详谈，皆以为，辽将不可信。那些新旧将门，或许深谙养寇自重之计。郑夫人以为如何？」
郑海珠对熊廷弼要炸毛，意料之中。
换她是兵部侍郎，也会先跳出来，在朱常洛这位大老板面前撇清责任，官场之道而已。
郑海珠于是坦然回应：「熊侍郎的意思是，鹅毛城陷落于张培病故之后，并非因朝廷调度不及时，而是因为，辽将本就会对有些军堡怠于防守或援应，给建奴胜一场，造成虏情又炽的迹象，多问毕尚书的户部要些公帑银子，反正辽饷科里这大半年有储备了？」
「正是。」熊廷弼盯着郑海珠。
无论年纪、资历，还是自负的阅历，甚至一个来自火辣荆楚、一个来自温柔江南的出处，都令熊廷弼此刻的态度，看起来要比郑海珠显得生硬许多。
熊廷弼上一次巡抚辽东时，是万历年间，朱常洛还在做窝囊太子，对此人的能力和官声不熟。
此刻，中年天子心里不免嘀咕，郑师傅，你去蒙古前就与朕唠叨过这个楚党的熊廷弼，说他是文臣里少有的尚武知兵之人，现下你看看这只九头鸟，抬嘴就啄你。
郑海珠却一副「你强任你强，清风拂山岗」的姿态，干脆心平气和地点穿：「新官不理旧官的账，侍郎领本兵之职才几天，今日我说军情延误，也不是冲着侍郎来。此其一，其二，辽东将门根基深厚不假，但嘉靖爷时，朝廷就已有应对，如今李成梁唯一能打的儿子，守在开铁，并未执掌辽沈兵权，抚顺清河一带的参将守备们，几乎已没有李家旧部。至于张承胤、邹储贤、毛文龙等骁将，抚顺一战对老酋下死手，近年又逼得***抢不了西边，中外皆知，若朝廷连
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