欠佳，不如先去休息一下吧？我们还是可以再等等的……”
“不能再等了！”张一忽地大声嘶吼起来，将旁人惊了一条，然后又啜泣着讲道：“再等下去，我们全镇人都会没命的！”说罢，张一便倒伏在“血书”之上，嗷嗷大哭起来。
旁人见他这般异状，赶忙说着各种好话安慰起来，一旁的小药童们更是催促着彼此加快手脚，去煎几服安神的药来。当然，其中最为紧张与不解的，自然是鄂五小姐。
“表哥！表哥你怎么回事啊！”鄂霏英欺身而至，像是哄孩子一样给对方捶肩揉背，连连呵护着：“别哭啦！你一个男人，当着恁多人的面，哭甚子哭嘛！”
“表哥？”张一口齿不清地回道：“谁是表哥？”话音刚落，便往身旁的鄂五小姐瞥了一眼疑惑道：“你是……小英子？怎么成这副模样了？又怎么回到这里来？”
鄂霏英见他止了哭啼，就不再客气地回道：“什么模样？我才要问你了。你看看你这副样子，同隔壁街的瞎子老六有何区别？”
“瞎子老六？呵呵……”张一移目向窗外的斜阳，慨叹道：“他两个月前便已经害病死了……想起从前我们也常常围在他身边玩耍，真是禁不住感慨万分。”
“你还是赶快跟我们说清楚吧！”鄂霏英又一次夺过“血书”，将里边业已被毁坏的信件拿了出来，问道：“你方才说，全镇人的性命都寄托在这封信上了，到底是什么意思？”
张一擎着额头理了理思绪，同众人诉诸了少倾，原来此信是呈递给朝廷的求助信。鉴于鄂炳还同朝野高位者关系密切，便打算借他之手将消息直接通报予后者。
“只是……为何信送不到，便会有灭镇之灾？”一旁的赵括思考了良久，终于忍不住话匣子，于是开口问道。
“由于疫病蔓延迅速，加上如今战事告急！所以，皇上早便下达过军令，只限三月时间，若延误半分，让疫情蔓延至皇城或其他任何地方，届时将会采取‘最有效的手段’来阻止瘟疫横行。”张一看着那被墨汁与血液遍布的信件，讲道：“信上便是我与下河镇的官民医师们之愿望，请求将时限再放宽一月……现在三月之期将至，仅仅甚下三天之余！而我们还未寻得完全根治这顽疾的方法，这样下去便只能……”
“可是，皇上这样做，也是为的顾全大局……若是让敌国知晓后方出了这祸事，那后果不堪设想啊……”赵括自语罢，让身旁的赵小妹怒推了一把，差些便失去端庄仪态，狼狈地倒在席上。
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