徒劳的工作从清晨开始持续到烈日当空的正午，这时大多数人都业已精疲力尽，皆恨不得找个水潭钻进去，以散散自己的汗气。只有少数人掮着满载的药筐，正欲走回下河镇的张家药馆。
男人们赤裸着上身，跳到山间的池塘里嬉戏游水；女人们则不会如此鲁莽，顶多只会撩起裙脚袖子，把她们纤细的手腕脚踝露出来浸入水中，然后洗洗脸而已。
对于那名少年剑客来说，今日的他身上带的不是剑，而是药筐这件事，业已让他觉得足够新奇。生于农耕之家的他并不是甚四体不勤，五谷不分之人；生性又不喜杀戮，尤爱助人，以致于他甚至有点喜欢这种采药人的身份。纵观整个山头，也貌似只他一名男儿愿意顶着酷热留在岸上，跟女人们呆在一块了，因为他早已沉浸在莫名的快乐当中。
“若是家乡仍在，如今也会是这样的光景吧？”白凤临着湖畔，盘腿而坐，忽然喃喃道。
“凤哥哥？”身旁的慕容嫣饶有风韵地将那身黄色纱衣褪下，放到旁边。然后，将身上绿色的衣裙往上卷了起来。这样，她就可以任由那对精致的小脚在河岸边蹚水解闷，“故乡，一定是充满美好的地方吧……我就没有见过自己的故乡……”
“我听别人说，鲜卑族的故乡在草原和荒漠里。”一旁的赵小妹又和道：“在御夷镇也能看见草原，相信慕容嫣姐姐的家乡一定不逊于它！”小妹似乎永远都是这副天真的模样，她那棕色的大眼睛里，永远藏不住任何情感。
“反正奴家的故乡比这外面好多了！”那苗人姑娘怕是对“故乡”二字尤为记惦。这当然是因为到这外面的世界来后的短短一个月里遇见的凶险，比她过往在家乡生活的十余年时间都要多，“若是没有你们，奴家死也不会离开那儿……”说罢，阿鹃又望向于湖畔中央的，那位正与他人戏水玩乐的大少爷。
“可是，哪有人一辈子呆在家里的呀？”鄂五小姐回道：“若我是个男儿身，大可不必忌讳父亲的脸面，拿起包袱便可出去闯荡江湖，多自在！”
话音刚落，慕容嫣便抿嘴笑了起来。兴许是因为她便是鄂霏英口中，拿起包袱便离家出走，毫不顾忌父亲脸面的女儿。
正当鄂霏英欲向慕容嫣询得其中端倪之时，适才送药回下河镇的乡里衙役便突然从原路返回到此处。
他们气喘吁吁，上气不接下气。那领头的乡里大声讲道：“鄂姑娘，大事不好了！您的父亲领兵来到，说是要治瘟疫，还要找女儿！我们几个刚刚打算从官道过岸，却没料想到那里让
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