在门外等待最后的结果。
到了深夜，众人评出了秀才和举人的前三。
“请方文侯赠字联！”主持文会的孙知府说完，方运从二楼走下，挤在楼梯的人纷纷站到一侧让路，下面的人也让开一条通往正堂中心的道路。
正堂内从被秀才和举人们堵得水泄不通，门外的许多人伸长了脖子向里看，最外面的人不得不蹦着高看。
方运来到正中的桌子后面，向四处的人拱手，笔墨纸都已经准备好，连字联用的纸张也分了长中短三种，任方运选。
方运提起笔，环视四周，道：“这几天发生的事，大家都看在眼里，能来此处想必都支持我方某人。那些恨不得我弃考的，大概没有那么厚的面皮前来。”
众人轻笑。
“在我演苦肉计之时，外界发生的事情都一清二楚，对我来说是一个很好的磨砺。谢谢那些攻击我的人，因为你们让我更加强大，文胆弥坚！”
赞声一片。
“我这几日感慨万千，要说的话很多，但既然太多，便不说了，写一副字联来表达我对诸位的谢意！”
方运说完，提笔写下两幅字联。
岁寒知松柏，患难见真情。
路遥知马力，日久见人心。
这幅字联并非是对联，但其中蕴含的道理却无比真切，每个人看后都是轻轻一叹，的确，此次圣笔评等事件正是患难见真情，正是日久见人心。
这些字句并非多么深奥，但只要真实就够了。
许多上了年纪的人细细咀嚼这几句话，越发觉得有道理，尤其是第一句乃是简化孔圣之言。
方运又写了一遍，一副给秀才魁首，一副给举人魁首，随后众人高声欢呼。
到了深夜，庆功宴结束，读书人们恋恋不舍离开，许多人交换了名刺，而方运收到的名刺堆放在饮江贝一处，足足半人高。
有了名刺，就可以给其主人发送紧急传书，也可以直接用这些名刺拜访他们的友人，是拓宽人脉的主要方式之一。
在回家的路上，方运收到陈溪笔的传书。
“康王家的小国公发来传书，询问管长俞因何故被关押。我已经禀报芦大都督，芦大都督说勋贵不得干政，若小国公再敢如此，必然上奏章参他一本。”
方运坐在马车上深思。
康王子女众多，但只有两个王子地位极高，其他人几乎毫无权力。
一个是康王世子，乃是康王上一任王妃
…。。