京城这边，赵云兰和李明仁就年初一去灵山寺烧了香后就没再出过门。李明仁在家里温习功课为会试做准备，赵云兰则是嫌冷，不愿意出门走动。况且这京城也没有可以走动的人家。
正月里陆陆续续来京城的学子越来越多了，有好些学子已经找不到住的地方，只能住在客栈的大通铺里。
李明仁住的宅子旁边也租给了好几位学子，大家凑和住一起。赵云兰在院子里闲逛的时候经常能听到隔壁的争吵声，吵架都是先从各家的小厮开始，之后那些个公子少爷加入战斗，总之是学习也不能够安安静静的学。
不只是吵架，有时候还听到隔壁大半夜还有人聚集在一起吟诗作对，这是李华晚上起来巡夜的时候听到的。隔壁几乎就没有停歇的时候。
何花几人坐在院子里择菜讨论着旁边那几位学子能否考上，叶胜何文摇摇头，觉得隔壁不像是来赶考的，像是来寻欢作乐的。
赵云兰道：“可别光看外表，有的人啊，在学习上面就是天才的存在，平日里看他玩的最欢乐，结果一到考试考的比谁都好。”
春香不置可否地点点头，反正夫人说什么都是对的。
李明仁平日都在后院儿学习，而且一旦认真起来就像是入定了般，听不见外界的声音，所以并没有受到这些声音的打扰，李明仁确实是算努力型选手，这两年考试能顺利通过大概是因为厚积薄发，而赵云兰和柳老太爷就像是那个打开知识的钥匙。
二月到了，积雪还深，在一个小风呼呼的日子里，怀远街的宅子里迎来了第一位客人。
“夫人，一位姓柳的老爷想见咱们老爷。”李华来了后院儿禀报。
赵云兰疑惑：“柳姓，莫不是柳老太爷在京城的亲戚？快快请进来！”
看到来人时，赵云兰是陌生的。
“嫂子好，在下柳承敏，之前在清水镇是明仁兄的同窗，冒昧来访不知明仁兄可在？”
赵云兰：“在的，一会儿就来。你先喝茶。”这位柳承敏，赵云兰没有在李家村见过的，李明仁也没有提过。
“哎呀，承敏，怎么是你？”李明仁有些惊讶。
柳承敏拱手道：“明仁兄，不请自来，还望见谅。我是之前去退租宅子，碰巧也是陈牙人，这一来一往地聊起来陈牙人才跟我说怀远街这边有位清水镇的举人，我多嘴问了一句才知道是明仁兄。”
李明仁：“多亏你多嘴问一句我们才能见上一面。你怎么会去退租？”
柳
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