烟阁第一功臣，终于脱去了官服，回家颐养天年去了。
是长孙无忌的阴谋，还是真的服输了？
这局势越发扑朔迷离了。
李义府、许敬宗等人也是一头雾水，退朝之后，就立刻跑去求见李治，问他这是怎么回事，我们都还在武装自己，敌人怎么就投降呢？
李治倒也没有细说，只是说暗示这是他跟长孙无忌商量好的。
许敬宗是坚决倒长孙派，只要让他逮着机会，他就是要弄死长孙无忌，因此一口咬定长孙无忌是有阴谋的，不能轻信，暗示李治要斩草除根，不留后患。
可他也不想想，长孙无忌是李治的亲舅舅，你斩草除根，你要除谁呀？
李治狠狠训斥了许敬宗几句，那是不留余地，警告他们不能再这么说了，导致准备发言的李义府赶紧将话吞了回去，差点没有噎死。
但是许敬宗这人生平最恨两人，第一个就是长孙无忌，第二个就是韩艺。对长孙无忌他是又恨又怕，虽说不急于一时弄死长孙无忌，但是他看到李治似乎与长孙无忌缓和了，这让他甚感恐慌，于是又跑去找武媚娘，大呼阴谋论。
武媚娘听他说了半天，连个所以然都没有说出来，张嘴就是吹，也喝止了许敬宗。武媚娘又不傻，李治之所以让她参与外廷事宜，是因为她是坚定站在李治这边的，她已经知道李治的态度，不管她心里怎么想的，她都会喝止许敬宗。
其实武媚娘心里也没有底，于是叫人去请韩艺，因为许敬宗他们的建议，甭管有理没理，都带有极强的政治目的，韩艺就刚好相反，比较客观一些。
过了大约半个时辰，韩艺才姗姗来迟。
行礼过后，武媚娘开门见山道：“关于太尉请求致仕的事，你可有听说？”
韩艺道：“我也是刚刚来的时候听说的。”
武媚娘问道：“那你如何看？”
“抱歉！我---我现在都还震惊当中。”韩艺讪讪道，其实他心里高兴的要疯了。
武媚娘噗嗤一笑，又抿了抿唇，道：“那你先喝口茶吧！”
“是。”
韩艺赶紧喝了口茶，愁眉沉吟片刻，道：“皇后是担心太尉这么做，是另有目的？”
武媚娘道：“倒也不是，只是这事来的太突兀了，令我有些不安。”
我必须忽悠她接受这个事实，免得她担心过度，对将来我的势力痛下杀手，那我就白忙活一场了。韩艺不知道长孙无忌跟李治说了些什么，但
…。。