洞穴中有火光，袖珍鹤不敢轻易飞到空中，暴露身形，只得借助周围的阴影，贴着地面低低飞进洞中，在一块山石后隐藏起来。
小纸人却是伏地前进，比袖珍鹤走得更远一点，爬到一块突出来的大石后面，探头出来张望，清楚地看到了洞中深处的情形。
一只三尺来高的大老鼠站在约摸四五尺高的石块上，居高临下地瞪着面前的两个男子。那两名男子瘦削憔悴，一个穿着囚衣，另一个穿着单衣，两人看起来都十分狼狈的模样，正哭哭啼啼地跪在老鼠面前。在他们前方凹凸不平的地面上，散落着几个面饼和鲜果。
那穿囚衣的男子哭丧着脸对老鼠说：“大王每日给我们送吃食过来，我们从不曾疑心，今日看见大王是怎么将食物吐出来的，我们才知道大王原来是这样搬运吃食的。您吃过又吐出来的东西，如何能吃得呢？您还不如饿死我们算了！”
旁边那身着单衣的中年汉子听了，哭得更大声了。
老鼠不耐烦地喝斥他：“你给我闭嘴！再哭我就吃了你！”把那汉子吓得打噎，倒是没敢再大声哭了，只敢小声呜咽。
老鼠又瞪那穿囚衣的男子：“刘大郎，你吃这些东西都好几日了，也没见你怎么着，如何今日就吃不得了？！你这是存心给俺添乱吧？！”
刘大郎哀嚎道：“从前吃东西时，您也没说这是您吐出来的呀！若早知您是这么将庄中的吃食搬运回来的，我宁可饿死，也不会吃一口的！”说完他又哭了，“当日大王救我性命，我还以为真的能逃出生天了呢！早知是这么个下场，我还不如继续待在牢里，好歹还有口热饭吃，家里老娘也不会叫我受这样的委屈……”
老鼠啐他：“你少得了便宜卖乖了！若不是俺救你性命，你早已被判了刑，今秋就要问斩了，还能活几日？！你能有今日的福气，都得多谢俺！”
刘大郎更咽道：“大王只不过是想找我打听火龙神的消息，才会救我罢了，并不是真心为我好的，何必时时刻刻拿恩情说事？你如今还逼我做苦工，挖什么劳什子的金块，还要我吃这些人吃不得的东西。早知如此，我宁可大王没救我！我长了这么大，就没受过这样的苦，还不如早死了呢！”
旁边那汉子小声呜咽道：“刘郎君少说两句吧。总归是你招惹了大王，才会有今日的祸事。俺岂不是比你更委屈？什么都没做，就被掳了来做苦工。俺家里婆娘娃娃还不知怎么担心呢！地里的粮食还未收完，只怕要耽误了，这都是你干的好事！”
刘大郎不耐烦
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