2014年，7月22日，下午。
两辆电瓶车从河坝出发，薛元桐乘坐姜宁的电瓶车，薛楚楚则坐在顾阿姨的电瓶车上。
禹州火车站。
姜宁拎着旅行背包，薛元桐则背了个小小背包，里面装着两人的身份证，钱包，纸巾等等常用品。
“妈妈，楚楚，我们走喽！”薛元桐欢笑着，并无离别的悲伤。
顾阿姨心里悠悠叹了一口气，‘儿行千里母担忧’，更何况这一路，又何止千里。
“姜宁，照顾好桐桐。”顾阿姨嘱咐。
姜宁点点头。
薛元桐扬起小脑袋，“妈，该我照顾他才对！”
顾阿姨摸了摸女儿的脑袋，令薛元桐埋怨：“长不高了都。”
虽是离别，然而薛元桐一直在活跃气氛，让妈妈不那么伤心。
然而，最终总是分别的。
站前广场，顾阿姨目送闺女进站，直到再看不见背影，才收回目光。
“楚楚，去上学吧。”
薛楚楚：“好的哦。”
……
两天后，晴，下午三点。
广陵，瘦西湖。
龙头游船飘于湖面之上，两岸栽着数不清的垂柳，亭台楼阁混于其中。
薛元桐坐船，临窗而望，清清的湖水闪烁粼粼波光，好看极了，一条条游船悠闲地漂浮在水面上。
随着游船前行，湖面时宽时窄，薛元桐震惊的说：
“瘦西湖不是湖吗，为什么像一条河？”
她的刻板印象中，湖泊该是圆滚滚的。
船头，导游带了麦克风，她示意前方的亭台，介绍：
“前方到钓鱼台了，当年皇帝南巡，来到这里忽然起了钓鱼的雅兴，可急坏了身边的盐商，如果皇帝钓不上鱼怎么办？”
“有聪明的盐商，派水手潜入湖中，将活鱼挂在龙钩上，皇帝钓上来许多龙鱼，皇帝很郁闷，正想问，就听盐商说，‘凡鱼岂敢朝天子，万岁金钩只钓龙’，一席话博得皇帝龙颜大悦。”
薛元桐听完后，感慨万千：“当皇帝真好！”
旁边有游客笑了：“古代当皇帝有什么好？夏天连个空调也没，还没现在的有钱人过的舒服！”
“现代当皇帝才是爽！”游客道。
薛元桐：“现代没有皇帝啊。”
姜宁环顾瘦西湖美景，这座园林并非某个盐商独属，乃是广陵无数盐商
…。。