曹操托名司空，可自挟天子令诸侯来，篡汉自立之心已是天下人有目共睹的。
我在许昌时候曾私下见过两次陛下，每每谈及国政，陛下都是痛哭流涕，他盼望着我等剿灭国贼，还政天子啊。
景升兄，你我同为汉室后裔，在这个节骨眼上，当为国报效，举兵抗曹，此时曹操在危亡之际，若景升兄亲率一支劲旅直扑许昌，我相信，必能手刃国贼，匡扶朝廷，救天子出水火。
此举上报天恩，下安黎民，难道，不是天大的好消息吗？”
慨慷激昂的话从成功者的嘴里说出，便是攀登巅峰的秘籍。
而从刘备这种穷途末路的人嘴里说出来，刘表自然是嗤之以鼻的。
“玄德啊，不瞒你说，我已五十有四已是老朽之躯，余日无多，既无心权位，也不想图霸于诸侯之间。”
说着，他扭头看了一眼背后挂着的荆襄九郡地图，欣慰一笑，“只想保境安民，终老于此。”
这话初听确实让刘备有些诧异。
坐拥荆襄九郡，拥兵不下二十万，府库钱粮充裕的程度还压曹操一头，怎么会这般懒散。
刘备眸子一沉，转了个方向，继续道：“景升兄，自古以来，偏安一隅定不能长久，曹操早对荆襄九郡垂涎三尺，景升兄若不趁机发难，等他缓过这口气来，必会南下来攻啊。
景升兄是贤明之人，当知居安思危的道理。”
明明应该如晨钟暮鼓敲醒刘表的话，却引来他朗声大笑最后笑的咳嗽了起来，一旁的蔡氏赶忙在他背上捋顺气息，“老爷，不要激动。”
蔡氏年方二十八，脸庞如出水的芙蓉，不染尘埃，一双宛若星辰的眸子，望之似乎能摄人心魄，便是穿着宽松的淡红衣裙，也能一窥傲人的身段。
不怪刘表会在她身上殚精竭虑。
“玄德，荆州有长江天堑，荆襄水师战力也不弱，凭他那北方铁骑想吞并荆州那是痴人说梦。”
顺过气来的刘表，握着蔡氏的玉手，叹道：“而我荆襄将士，水战尚可，陆战却不及曹军。所以啊，我与曹操，最好是相安无事，战端一开，谁都吃不上好。”
话都说到这个份上了，刘备已然知道当初在许昌城里曹操煮酒论英雄时候说的话全然不错，刘表，当真是看家护院之辈。
“景升兄此言令我如梦初醒，是我愚昧了。”
“来来来，玄德，不要再论他事，今夜就住襄阳，我们可秉烛长谈。”
“恭敬不如
…。。