分析仪所检测出的内容并不能完全覆盖罗尔斯的症状，并且还将他的最主要疾病掩盖了下去。这种误差让医生们不停的在感染和自免疫疾病的死胡同里打转。而最让人无奈的是，镰状细胞病和镰刀状细胞贫血病，在中国都是非常罕见的疾病。这种疾病在非洲的发病率最高。
根据研究，医学界一般认为镰状细胞病是因为患者染色体中的β链第6位氨基酸谷氨酸被缬氨酸代替，形成了异常的血红蛋白S，并且代替了正常的血红蛋白所致。由于氧分压下降时，血红蛋白S分子互相作用，形成螺旋形多具体，这会让原本正常的红细胞扭曲成镰状细胞。而因为镰状细胞的机械形态发生改变，因此细胞本身更容易发生溶血，或者堵塞毛细血管等症状。