明远楼是贡院的中心建筑，也是最高的建筑，高三层，作四方形，下檐出甍，四面皆窗，视野极为开阔，考官在楼中能够俯瞰下方成行成排的考棚，监视考生的一举一动，起到一定的震慑作用。
今科礼部会试的两名总裁梁储和石珤，带着十八名同考官巡视完考场后便回到了明远楼中，一边喝着杯水一边闲聊。
梁储乃内阁次辅大臣，又是这次会试的主考官，地位尊崇，自然坐在主位，其次便轮到副主考，翰林学士兼礼部右侍郎石珤。十八名同考官近半都是翰林院的官员，其中便包括主持江西省乡试的翰林供奉刘天民。另外还有部分同考官是六部和都察院的官员。
梁储喝了口茶捋须微笑道：“闻说今科参加考试的举子中俊才颇多，今科估计能有几份可堪入目的考卷吧！”
一名同考官笑着附和道：“梁阁老所言甚是，据下官所知，固安举子杨维聪、浙江举子陆鈛、江西举子费懋中和卫阳等都是一时才俊。当然，名气最大自然是江西上饶的徐晋徐子谦，此子在童子试连中三元，被皇上钦点为江西乡试解元，前不久更是夺了魏国公举办的上元节赏春文会魁首。乃今科元会的最大热门。”
话音刚下便有人冷哼一声反驳道：“上饶徐晋名气最大不假，在诗词方面的才学确也无出其右者，然科举取士看重的还是经义文章，所以今科的会元未必就是他。”
工部左侍郎石玠点头附和道：“苏大人说得对，诗词毕竟是小道，经义文章才是大道。各省举子今科的乡试文章本官看过不少，水平最高的首推固安举子杨维聪，其次浙江举子陆鈛，湖广举子廖道南也是极佳，至于上饶举子徐晋并未参加过乡试，制艺水平如何就不得而知。”
石玠刚说完，马上有几名同考官捋须点头表示同意。说到底，这些人其实都对皇上绕过科举钦点解元的做法不满。
刘天民皱了皱眉，他是去年江西乡式的主考官，当初也对天子直接钦点解元的做法颇有微词，但在鹿鸣宴上亲眼见识过徐晋的才学和机智后，已经悄然改变了看法，尤其是徐晋当场作答的策论题，条条切中要害，就连王伯安（王守仁）都断然此子日后将是大明的栋梁之材。
“徐子谦童子试能连中三元，可见此子在经义方面的水平应当不俗。而且以他在平定宁王之乱中的表现，皇上授他一个乡试解元并不为过。另外，当日在乡试后的鹿鸣宴上，此子的表现可圈可点，三名乡试前十的举子轮番挑战均败下阵来，徐子谦这解元也算是实至名归了。”
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