天子乃万乘之躯，江山社稷系于一身，堂堂一国之君离京出巡，自是一件了不得的的大事，而且，有鉴于上一位正德皇帝把离京出巡当成家常便饭，沉迷于巡游玩乐，不仅使国家陷入动荡的危险之中，还严重劳民伤财。因此，以杨廷和为首的朝官们第一反应就是反对嘉靖帝御驾南巡，而且是激烈地反对。
然而，朱厚熜南巡的决心十分坚定，而且理由还相当充分。第一，大明东南沿海刚遭受了倭贼的劫掠，百废待兴，朕作为一国之君很应该御驾亲临，安抚民心，振奋士气。第二，朕南巡安抚民心的同时，要顺道回湖北安陆州祭拜生父兴献帝，以告慰祖庙上苍。
如果说朱厚熜的第一个理由还有点条牵强，那么第二个理由却让人无可反驳，在以忠孝立国的封建社会，孝道比天还大，不孝之人会被戳着脊梁骨骂，阻止别人尽孝的人更是天理不容。
仔细算来，朱厚熜以藩王世子的身份入继皇位已经三年有余，这个时候衣锦还乡祭拜生父完全说得过去，甚至可以说非常应该。
所以，朱厚熜这第二条理由一抛出，包括杨廷和在内的所有朝官都哑火了，毕竟谁也担当不起阻止皇上尽孝的罪名。于是乎，天子御驾南巡的事就这样定下来了。
不过很快，杨廷和等濮仪派大臣，便从朱厚熜列出的陪驾大臣名单中嗅出了阴谋的味道。原来，朱厚熜所列的陪驾名单中分别有：内阁次辅费宏、内阁四辅蒋冕、户科都给事中张璁、刑科都给事中桂萼、户部主事霍韬……
这些陪驾大臣当中，绝大部份都是支持朱厚熜认生父为皇考的新贵派，又或者像费宏这种温和派，又或者是中立派。
在此值得一提的是，自从去年三月份，嘉靖帝朱厚熜把张璁和桂萼两人召回京后，沉寂了近两年的“大礼议”之争再起波澜，而且还越演越烈，朝官们分成了两派争论不体，一派是杨廷和为首的濮仪派，他们主张嘉靖帝以孝宗弘治帝为皇考，一派是以张璁桂萼为首新贵派，他们主张嘉靖帝以生父兴献帝为皇考。
这一年来，两派斗得不可开交，而前段时间因为倭贼大举入寇大明沿海，两派的斗争暂时有所放缓，不过自从去年底，徐晋荡平了沿海所有倭贼后，两派的战火便重新点燃，而且比以往任何时候都要激烈，就连内阁首辅杨廷和都赤膊上阵了，为此还连续被嘉靖帝降旨斥责。
偏偏就在这节骨眼上，嘉靖帝朱厚熜竟然提出御驾南巡，所带的陪驾大臣中大部份都是新贵派，就算是傻子都能察觉其中有猫腻了，更何况是杨
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