皇宫分为外朝和内廷两部份，外朝以奉天殿、华盖殿、建极殿为中心，统称为三大殿，乃举行朝会庆典的地方，而内廷则以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，乃皇帝、后妃、皇室家眷等平时起居的处所。
徐晋跟着那名小太监一路急行，总算赶在宫门落锁前进了内廷，来到了嘉靖帝起居所在的乾清宫养心殿。此时的养心殿中已经燃起了灯烛，照得亮如白昼，嘉靖帝正在御书房内坐立不安，神色焦灼地来回走动。
话说朱厚熜这小子自从摆脱了杨廷和的羁绊之后，终于如愿以偿地以皇考之礼祭祀了生父朱佑杬，渐渐便开始放飞自我了，再也不满足于只是用皇考之礼祭祀生父，而是想更进一步，给生父弄一顶皇帝的帽子，享受供奉于太庙的待遇，同时，也可借此来树立起兴王一脉的皇室正统地位。
张璁和桂萼两人洞察到嘉靖帝的心思，于是便投其所好，上书建言把兴王朱佑杬的牌位从安陆州迎入太庙中供奉，庙号为睿宗。此举无疑等于承认了兴王朱佑杬的皇帝身份。
这世上最美妙的事莫过于刚想睡觉，马上就有人把枕头送来，所以嘉靖帝得了张璁和桂萼的奏本，不由大喜过望，兴冲冲地谕令内阁拟旨诏告天下，可惜却被以费宏为首的内阁三老驳回了，犹如兜头淋了他一桶冷水。
然而，朱厚熜这小子不久前才摆脱了杨廷和毛澄等人，锐气正盛，再加上如今大明已经上了正轨，国力蒸蒸日上，估计这小子觉得自己作为九五之尊，没必要再束手束脚的，于是头脑一热，今日便把百官召集到左顺门外下了一道中旨，要改称生母为“圣母章圣皇太后”，去除“本生”二字，还要将生父的尊号改为“恭穆献皇帝”，并将牌位迎进大内太庙供奉，庙号为睿宗。
朱厚熜虽然早预料到会有大臣反对，便却没想到会有这么多大臣反对，而且这些大臣的反应还如此强烈，跪在左顺门外请愿，久久不肯离去。
于是朱厚熜便打算来个杀鸡儆猴，让锦衣卫抓了丰熙等八名大臣打入大牢，然而此举反而激怒了一众护礼大臣，以翰林修撰杨慎为首的数十名官员甚至撼门痛哭，高呼太祖高皇帝和孝宗弘治帝。
朱厚熜又惊又怒，当即下令抓捕了杨慎等上百人，并对参与冲击左顺门的大臣施以廷杖，然而鲜血淋漓的高压政策不仅没把没把一众护礼大臣吓倒，反而把朱厚熜自己给吓倒了。
朱厚熜这小子到底还只是个十八岁的少年，虽然十分聪明，政治手腕也趋于成熟，但论到冷酷杀伐的帝王意志，他还差得远呢，
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