制定解决冲突的公认手段。尽管这些机制不能消灭恶性冲突，但有一定的疏导作用，可以防止杀戮的发生，或者把杀人事件控制在少数个体的范围内。
如果真的是这样，为什么后来的考古发现表明致命的战火无所不至？经过几千年的“积累”，战争的前提条件已经在越来越多的地方变得成熟。狼烟一旦燃起，战火就会蔓延，顺民也会被暴徒取代。世界各地的国家逐步发展，而国家会安排人民戍边，保护商道。环境的剧变（比如经常性的大旱）也会使社会条件恶化，有时甚至会催生战争。此后，即使局势不再紧张，和平也一去不复返。公元950至1250年间的中世纪暖期，及公元1300年前后，中世纪暖期向小冰期转变的急速过渡期，美洲、太平洋和其他地区的战事都有所增加。对当时的世界来说，战争早就不新鲜了，只是冲突在加剧，死亡人数在上升。
接着，就到了欧洲国家全球大扩张的时期，这次扩张在世界范围内改变了战争的面貌，让本地战争加剧，有时还在没有战争的地区点燃战火。这些战争并不只是因征服或抵抗，本地土著也开始内斗，殖民势力和殖民的商品都在引发新的仇恨。新旧扩张势力彼此影响，再加上后续的冲突，让不同部落的自我认同和它们之间的分异逐渐确定下来。还没被殖民的地区也被迫受到三种远程影响——贸易、疫情和人口替换。而这些影响很容易引发战争。殖民国家也会强推职权明确的政治机构，取代它们在殖民侵略时遇到的职权模糊的本地组织，从而在土著居民中制造冲突。有观点认为，在国家诞生前，人类就心甘情愿参与致命的群体冲突，很多学者希望从部落间战争行为中找寻支撑自己观点的依据。在研究从18世纪末到19世纪间生活在阿拉斯加西北部的狩猎采集部落的民族志后，我们很容易从这些口述材料中找到战争的痕迹。然而深入研究后，你会发现在属于简单的狩猎采集者文化的早期考古遗址中，并没有战争的证据。直到公元400至700年间才逐渐出现与战争有关的痕迹。而这很有可能是由亚洲或阿拉斯加南部的移民带来的，在那些地方战争已经出现。当时的战争规模不大，激烈程度恐怕也十分有限。公元1200年，这里的气候变得适宜，当地由捕鲸者构建的社会也发展到更加复杂的程度。人口更稠密，定居点更固定，贸易路线也拉得更长。随后，战争就变得越来越普遍了。在那些口述史中的战争，确实让当地的情况越来越糟糕，人口也不断消减。不过，战争与国家的扩张紧密相关，而不是与传统有关。而国家扩张之所以成为可能，是
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