。这些流传下来的经验就以知识交流出来。更多的人通过学习，把它变成自己的经验。然后把经验应用到生产和生活实践中，提高自己解决问题的能力。知识的应用可以不断地提高社会生产力，所以传授知识，发展和积累知识也成为重要的社会活动。人类文明的产生和发展几乎就是知识的产生和交流、积累的过程。从整个人类的知识来说都来源于对直接信息的加工，虽然个人的知识可能绝大多数来源于学习别人创建的知识。甚至个人大脑内把信息提炼成为知识的能力，也来自于学习前人的知识。虽然大脑的智力是知识产生的物质基础，而人类的知识产生能力来自于后天的学习。没有经过学习过程的人类婴幼儿，或者被野兽收养而没有机会学习人类知识的特殊兽人都不会具有知识提炼能力。聪明的猿人泰山仅仅会出现在故事中，连人类的语言能力都不会具备。虽然有些聪明的动物可能也会产生一些非常有成效的行为，但是绝对不会产生人类通过集体知识交流和积累而生成的智慧。随着人类社会的发展，更多的人是通过学习其他人传授的知识信息来了解世界的。间接的知识逐渐成为人类的主要知识来源。如果没有对已有的知识体系的学习，而从直接信息创造经验，发展成为知识交流出来可能性越来越小了。随着知识的积累越来越丰富，人类知识的形成已经不是聪明人可以单独完成的，连牛顿那样一些提出伟大理论的的科学家也要站在巨人的肩膀上工作。学习人类积累起来的知识，培养智力和知识交流能力是产生新知识的基础。现代社会中知识的形成越来越成为一种社会集体（特别是一大批称为知识精英的聪明人）的作为。今天的人类都是从学习知识开始，先把其他人交流出来的知识通过自己的理解，消化，变成自己头脑里的经验。善于思考，努力吸取已有的知识，然后才有可能为社会整体知识贡献出个人的知识。而创新的知识贡献更加是善于学习的聪明人才能够完成的特别的成果。
长期以来人们特别感兴趣的是那些聪明人的头脑里是怎么产生出奇思妙想的。这个问题至今都没有完整答案，甚至连一般的解释也让人觉得是牵强附会，难于接受。虽然今天人类已经积累了大量的知识，而且很多知识还变成了技术，直接变成实用的产品。科学技术已经似乎强大到无所不能，人类的知识好像对周围的事物全部了如指掌。其实人类对自己头脑的工作情况似乎还是知之甚少，而更加深入的思维机理几乎是一无所知。一些研究学者甚至把一些聪明人（比如爱因斯坦）的大脑保留下来，企图找出与众不同的构成。
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