天空灰白，淅淅沥沥地下着小雨。
新年刚过去一个多月，伴随着啪嗒啪嗒的潮湿感，琵琶湖东岸的近湖市寒冷依旧。
矮灌木丛上笼罩着朦胧的淡雾，飘荡弥漫。石阶铺就的小路蜿蜒向上，连接着附近几栋房屋，尽头是一座独栋别墅。
天色晦暗，二楼房间的灯也早早亮起。
“累了……”
书桌前，穿着粉色居家服的少女放下自动笔，往后一靠，伸直有些僵硬的胳膊。
长发披落，搭在椅背上，随着她转头的动作而摇晃。拉开垂帘，落地窗外水汽朦胧，露台上一片潮湿。
“还在下雨吗。”
盯着窗外望了一会儿，桐野茜（Kirino Akane）收回视线，目光重新落在面前的笔记本上，瘫坐的身体却又往下滑了一些。
摘下眼镜，她瞥了眼摆在书桌角落的台历。
红色的星星标记着二月底的某一天，底下是她自己备注的文字：
【入学考试！】
中三的最后一个学期已经过去大半，而对她这类早有目标的学生来说，备考在暑假之前就开始了。
“还有一个多星期啊。”
剩下的时间不多，但也说不上紧迫，至少此时她心里没有多少紧张情绪；
只是也不能完全松懈下来，毕竟她想去的那所私立高中，对她来说还是有些难度的。
“淡海高校……要是能早点考试就好了。”
继续发了会儿呆，桐野茜合上笔记，起身在房间里转了一圈，又坐到床上，捞起枕旁的玩偶熊抱在怀里，两眼直直望着窗外。
“不对劲……”
有种奇怪的感觉。
“是因为今天学习的时间太长了吗。”
桐野茜摇了摇头。
不对。
这种很难一下子描述清楚的感觉，是从昨天傍晚开始的。
不过当时的她并没有放在心上，只当是自己下午一直在打扫旧宅，太过疲惫所致。
“还是说……考前综合征？”
望着落地窗外湿漉漉的露台，她的手无意识地摸向胸口，却又忽然一顿。
“诶……”
隔着衣服又摸了两下，桐野茜拎起领口，低头看着里面。
——挂在胸前的桃木护身符，不翼而飞了。
......
啪嗒、啪嗒。
撑开长柄伞，
…。。