在过来的路上，他就已经编造了一套说辞。
“我被父亲以前的朋友接过去住了，在近畿那边。因为走得匆忙，来不及告诉大家。”
“近畿……芳明父亲的朋友吗。”丹生冴子没有太多怀疑，只埋怨他不该一声不吭地离开。
“叔叔说，他会处理福利院这边以及亲戚那边的事情，让我不用操心……”
“——所以芳明连招呼都不打吗？有人愿意给芳明一个家，老师也觉得很高兴，但至少要让我知道这件事啊。”丹生冴子还是对他的不告而别念念不忘。
“真的很抱歉……”
“芳明失踪后，大家都很担心，福利院里的老师疯了一样地在附近到处找你。一有时间就去车站附近发传单，想找到你的下落。因为芳明消失得实在太突然了。”
“对不起……”
本来就是编的，宗谷半个字也不反驳。
目光落到一旁的朝雾铃身上，丹生冴子又补充了一句：“在铃离开福利院之前，也是整天都在为芳明流泪。”
“……”
他到此时才真正地意外了一下。
看向朝雾铃，她什么也没说，也不看他，就当没听见。
“铃现在还是跟橘小姐生活在一起吗？”丹生冴子问道。
“之前是。”朝雾铃看了宗谷一眼，“后来在京都遇到了明，现在跟他住在一起。”
“是吗……你们还是以前的样子呢，形影不离，去哪里都在一起。”
丹生冴子看着两人，忽然问道：“芳明打算跟铃结婚吗？”
“……老师，现在说这个还太早了。”
她也没反驳，而是顺着他的意思点了点头：
“没错。虽然我相信芳明，也相信铃，但结婚是很重要的事情，必须要慎重考虑才行。我们这里有不少孩子就是被草草结婚、又不负责任的父母丢过来的呢。”
“您说的是……”
丹生冴子感慨完，又随口问了一些其它在意的事情。
“话说回来，芳明今年是十七岁？现在还在上学吗？”
“是的。我在琵琶湖旁边的一所高中上学，铃也和我一起。”
“琵琶湖吗，真是个好地方……橘小姐呢，现在在做什么工作？像她那么年轻的人来福利院当老师，真的很少见呢，刚来的时候我以为她坚持不了多久，没想到一干就是十多年。”
“橘老师的话……在养老……”
…。。