比他以为的要早一些，又比他期待的更迟一点。
晚上九点开始执勤，只剩下二十多分钟的时间，无论如何也来不及从四条赶到琵琶湖大桥了。
“放心。”
橘天子似乎看穿了他的心中所想，“我会送芳明过去的。”
“谢谢，只是……不，没什么。”
他停顿了一下，还是没有拒绝。有人开车相送，总比自己过去要快。
既然迟到已成必然，宗谷也放弃了提前离开的打算，转而开始思考待会儿要如何跟京子解释，而回去之后，又要如何对桐野茜以及红子说明今天晚上的事情。
“芳明最近很忙呢。”橘天子又说起了刚才的话题。
宗谷先是点头，又看向她：“祭魂会也是老师排遣无聊的方式之一吗。”
“也只能稍微打发一点时间呢……啊。”橘天子一副突然明白过来的样子，“原来芳明是在埋怨我。”
“没有。”
“真的没有？”
“稍微有一点……”
宗谷选择坦诚，而她只是微笑。
祭魂会百害而无一利，难得有当面对谈的机会，他打算劝说橘天子取消这种只能稍微打发一点时间的“娱乐”。
“可祭魂会也不是我组织的。”听到他的话，她脸上露出无辜的神情，“他们自己跑来京都狂欢，还要我实现他们的愿望，我也很头疼呢。”
“……”
她失口否认，宗谷抿了下唇，也没有反驳，想了想后又说道：
“祭魂会流传至今，已经成了亡者世界约定成俗的固定节日，即便老师不组织，每到八月中，天下亡魂也会自行汇聚到京都来，为的就是那一丝被神明卷顾的可能性。”
橘天子一边饮酒，一边听着，他继续说下去：“如果老师将这一丝可能性也消除，我想以后也就不会再有灵体特地汇聚于此。”
“我明白了。”
她放下酒杯，说道：“芳明是想让我告诉他们，‘大家散了吧，今年不会实现你们的愿望，从此以后都不会了’……是这样吗？”
宗谷点了下头。
橘天子笑了一下，又抬手一指，“可我觉得他们不会答应呢。”
她所指之处，是纳凉床底下的鸭川河畔。
宗谷起身走到护栏边，瞬间屏住了呼吸。
幽暗的河堤上，密密麻麻地挤满了各种灵体，而这还只是近些日子汇聚到京都的灵体中的一小部分
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