六月中，下蔡渡口，舳舻千里，旌旗蔽空。
在苏曜的指挥下，朝廷大军迅速完成了会师部署，皇甫嵩，关羽等陆军将领已在渡口边集合，做好了渡河准备。
太史慈率领的青徐水师，与辽东水师和沛国水师等合计千余艘战舰亦是浩浩荡荡地排列在江面上。
与此相对，淮河对岸，袁术之前称霸淮河的数百战舰在此大军前就显得已是相形见绌，只能藏在水寨内依托岸边防御固守。
袁术都督梁刚这时站在水寨箭楼上，望着江面上遮天蔽日的朝廷舰队，脸色犹如死灰。
他深知，自家这点水师力量在朝廷大军面前，根本不堪一击。但军令如山，他不得不强打精神，指挥着手下将士加强防御，试图拖延时间，等待袁术那边的好消息。
“将军，咱们这点战船，真能挡住朝廷水师的进攻吗？”一名裨将忧心忡忡地问道。
梁刚狠狠地瞪了他一眼，骂道：“闭上你的乌鸦嘴！咱们只要守好水寨，撑到主公击败袁绍，回师救援，就能反败为胜。现在说这些丧气话，动摇军心，小心军法处置！”
那裨将吓得缩了缩脖子，不敢再言语。梁刚望着远处的敌军，心中却也没底。他知道，袁术的计划太过冒险，一旦袁绍那边未能速胜，朝廷大军顺利渡河，寿春乃至整个淮南都将陷入万劫不复之地。
但是现在，他已没有别的选择，只能硬着头皮干了，能多争取一天就多一天的机会。
还好，这座水寨作为庇护寿春，控扼淮水与沘水的水上基地，建造得尤为坚固。
其巨大的木桩深深扎入河底，构成坚实的防线，高大厚实的寨墙也是数层木板垒砌，上面不但可以供两人并肩同行，甚至每隔一段距离还设有箭塔防守。
水寨内，大小战船密密麻麻排列，虽数量远不及朝廷水师，却也在寨中各类防御设施的拱卫下，勉强摆出一副严阵以待的架势。
苏曜与皇甫嵩并肩站在旗舰船头，他们手中各拿着一个望远镜，仔细观察着对岸水寨的布局。
没错，各一个望远镜。
如今的这个望远镜，已不是苏曜最初从系统兑换出来的那个。
新君即位至今已过一年半，随着苏曜南征北战，实控领地不断增长，洛阳城的繁荣也渐渐恢复，苏曜在前方进行战争之余也没忘了在后方种田发展生产。
除了造纸与印刷工坊这两个主要满足政府行政需求的烧钱货外，玻璃工坊就是苏曜第一个点出重要科技分
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