口中凄喊青天大老爷为小民申冤。轿中人见状，便开轿帘一角，吩咐手下接过状纸。当他的目光落在低头跪着的苏秀身上，心中暗自一惊，急忙放下轿帘，命令起轿。
从此，苏秀便开始下海接客。为怕此事被大宝知道，她将大宝送到条件较好的江南学馆读书，谎称自己要跟主家搬到外地去，很少来看大宝，大宝懂事地点点头。
苏秀是清道光年间的苏北涟水人。十九岁那年，苏秀的丈夫病死，她带着两岁多的儿子改嫁给临村刚死了老婆的赵桔。这赵桔也有一个三岁的儿子叫赵大宝，苏秀便将自己带来的儿子改名赵小宝。半年后，头脑活络的赵桔将家中的二亩棉花田典了几两银子，便告别苏秀，到汉口去做小生意。谁知这一去，竟整整四年音讯全无。
林妈妈眼珠骨碌碌一转，心中明白了几分。她拉着苏秀的手说：“哎呦，天底下没有过不去的河，爬不过的山。走，先到老身家中坐坐，有啥伤心事对老身讲讲。”边说边拉着苏秀和大宝就走。
“我现在好歹也是秀才，今后还要中举人，中状元，我不能有一个做妓女的娘毁了我的前程，从今以后你不再是我娘！”大宝说完，怒气冲冲地甩门而去。