秀莲。
“她……死了。”杨村正道。
方临一行都是惊讶，就是季广祥，都是不知道这事，因为若是商队中没有贵客，他也不会进村吃饭。
杨村正详细说起来：“那日好天气，天上飘着云，太阳一点不烈，在云里一会隐没，一会儿出现，这种天气最好做事，秀莲是个勤快的，和村里另一个姑娘朝上山小路走去，准备去砍柴。
山坳的柴都被砍光了，她们边走边看，仰着头巡视，看见山顶还有一片灌木，没人砍过，两人商量着去那里。
朝山顶爬去，秀莲一不留神，踩到一块凸出的石头，脚下一个趔趄，身子一歪，人便跌倒了。周围都是砍过的灌木，没来得及抓什么东西，就那样朝山下滚去。滚了好几丈，脸正好撞到一个树桩上，树桩斜斜的一面像是一把尖刀，刺穿了腮帮……
看到秀莲，她已经满身是血，血经过下巴流进脖子里，从嘴里一口冒出来……没挺过当晚，就死了。”
方临一行听了，都是安静，不敢相信，那般一个如纯净美丽的姑娘，就这么没了。
午饭，杨村正妻子做了腊肉、梅干菜、蒸鸡蛋，可方临一行却是食不甘味。
下午离去。
轰隆隆！
春雷炸响，下起了雨，太平车中，风吹不着、雨打不着，方临一行却是沉默了许多。
……
离开昌黎村，又是几天过去，雨过天晴，已然快到府城了，这日晌午，又是路过长流村。
村口不远处，又见那几棵两人合围都抱不住的老樟树，巨大的树身鼓着歪歪扭扭的疤痕。还有树下躺着几头水牛或黄牛……
如同回去小和村时经过的那日一般，这日也是午时，大大的太阳笼罩着村子，有一些小孩子围着商队，似乎和那日相比什么都没有变。
一如惯例，商队在村口歇息，季广祥带着方临一行进村，去范家吃饭。
来到村东头，却是看到范家大门大开，穿着打着补丁衣服的村人进进出出，拿着摊子、木桶打水。
“季主事，这……”方临看过来。
“我也不清楚。”季广祥苦笑摇头：“在过去海宁县城时，我还拜访过范老爷，带来了些最新的通俗。”
这时，一个村人经过。
“伍大哥！”方临喊住对方。
这就是那日，范庆增让陪着方临、田萱逛逛村里的两个长工之一，名叫伍良。
“方官人？”伍良认出方临
…。。