的身份，连忙高声道：“赐坐！快快赐坐！”
寺人忙不迭地摆上蒲席，子贡则施施然行礼道谢，又缓缓跪坐，他还不慌不忙地整理了一番冠带仪容，等得曹伯焦虑不堪，却又不好逼问。
子贡落坐后，和赵无恤对视一眼，俩人微微点头，暗道曹伯果然对府库国用十分在意，如此一来，今日之策便成了一半。
他继续说道：“凡海王之国，凭借商贾通轻重之权，徼山海之业，以至于通货、收税、积财，则可以富国。”
“按照曹国如今的情形，若是维持一百年前设定的税率，则不足以满足曹伯在狩猎、宫室、美器上的花销。可若是贸然加税，则商贾绕道，贸易减小，曹国以陶市立国，无陶则无曹，陶市衰则府库虚，无异于杀鸡取卵。”
随后，子贡又将这个赵无恤说与他听的寓言讲述了一遍。
“所以外臣觉得，最好的方法不是直接宰割商贾，而是取之于无形，使民不怒，使鸡不死。”
这席话听得曹伯阳连连颔首，目光定定地看着他，只待子贡说出方法。
说到这里，子贡又停了，面带犹豫，欲言又止。
子贡的叙述已经骚到了曹伯阳的痒处，见他不说了，便急得直跳脚，这又怎么了？
子贡叹息道：“惭愧，赐幼时跟随长辈在里闾里叫卖，伤了喉咙，如今只是隔着十步之外说话，竟然觉得口干舌燥，说不动了。”
曹伯阳拍案而起，招呼寺人道：“为子泰和子贡移席，到五步，不！三步之内，再速速摆上案几筵席，端来琼浆蔬果。”
片刻后，强忍着窃笑的赵无恤和子贡坐到了离曹伯三步的距离，享受到了大国上宾的待遇。
在这里稍微昂首远眺，便能看到济水河了。
曹伯腆着笑脸，朝无恤和子贡分别一拜道：“取之于无形，真有这样的妙招么？寡人愚钝，还请子贡教我。”
在逗了曹伯两次后，子贡被软禁一个月的火气也算报复回去了，此时便用手指着台榭下的河水，加快了语速道：“曹伯请看，这流经陶邑的济水，正如同来此贸易的齐商和郑贾，带来的水量多，留下的水量却少，敢问除了用沟渠引水灌田外，如何才能留住更多的水？”
曹伯阳挠着脑袋想了半天，这才猛然想起他春日里让人修建的水榭苑囿，猛然醒悟道：“莫不是在河边开挖一个池子，或者小湖？”
子贡拊掌道：“然也，沟渠好比征税，所有人都看得出这水被取走了，而池子只是让河
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