一月中旬，天气转暖，万物复苏，孵化的孑虫陆续从泥土里翻开土壤钻出，涂道边的杨柳也开始抽出嫩芽。
这一日，赵无恤亲率属吏们到甄地西界为赵鞅送行。他作为儿子，自然要下马伏地拜别，但赵鞅却不喜欢这依依惜别的小儿女作态，颇为不耐地在战车上挥手驱赶他。
“再往前就是卫境了，回去罢。”
赵鞅今天没了前几日在与鲁国人相会时的咄咄逼人，但依旧穿着战袍甲胄，因为此番晋军归国，还得径直从卫国境内通过，而且……
“借道？两国交战何必如此惺惺作态，我已经让子良司马去把棘津再夺取一次了，此时应该已经得手。虽然卫人龟缩，但全军甲胄兵戈勿要离身，大摇大摆开过去便是。”
谋士傅叟无奈地劝道：“这只是给卫侯一个台阶下而已，若是主君派人去借道，或许卫侯便会顺水推舟，同意与晋国达成和解。毕竟齐国已经战败，而濮南还在君子手中，可以用那四邑作威胁，逼迫卫国降服，这也是一件大功劳。”
“谁说齐国败了？”
后面的安车上，一个沙哑的声音笑了起来，正是更易容貌，披发无须，脱下战甲换上宽袍，还戴了一个面具的“乌有先生”。
据说他本是山中布衣，年且四旬，平日以艺桑麻五谷以为生，因为容貌丑陋，不欲与俗人齿，直到听闻赵鞅招贤不择容貌、出身，有才者尽用之才来投奔，被举为上宾。
傅叟眉头大皱，他当然知道此人真实身份，可连他也不得不承认，毁容吞炭的决绝做派的确很让人震撼。此人赢得了主君的激赏与同情，提防之心去了不少，已经将这“乌有子虚先生”当做重要家臣看待了。
但他却不能落了下风，于是反驳道：“齐人在雪原大溃，这还不算被击败？”
阳虎道：“没错，齐人虽然输了一场战役，在征战和疫病里死了两万多人，却并未输掉整场战争。齐国的疫病已经不再蔓延，齐侯更夺取了大城夷仪，从此晋齐态势逆转。卫侯若是有意归降，之前齐人撤退时便可以派出使者来接洽，但他们却先击败了曹人后才回归濮阳，期间还加强了各地防务，对晋国敌意十分明显。所以在我看来，想要卫国不战而降，恐怕没那么简单。”
两人说的都颇有道理，赵鞅虽然倾向后者的见解，但依旧不能决也，于是询问的目光便转向了赵无恤。
“吾子怎么看？”
这关系到赵氏对卫国的战略，赵无恤暗自思索道：南子的希望是能让晋国降
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