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郑国的宫殿区位于西城之内，有大宫、北宫、西宫等。大宫即太庙，北宫为郑伯寝宫，西宫为国君和执政治事之所。
郑伯胜是郑国第十八代国君，他才继位三年，刚刚到及冠的年纪，所以也没什么机会参与政事，郑国的军政大事，都是由七穆决定的。
七穆既团结又斗争了百年之久，已经到了“若将亡之，则亦皆亡”的程度，比起鲁国三桓团结多了。他们世代把持郑国卿权，交替执政，形成一支强大的卿族集团。
所以尚在北宫的郑伯胜对子贡入郑的事情茫然无知，七穆却已经在西宫中开起了小会，讨论赵氏递过来的”芍药“了。
“这芍药，香甜，却有毒。”
子产的儿子国参六十余岁，本来都告老赋闲在家了，今日事关重大，又被请了出来，他用鸠杖敲打着地面，淡淡地说了这么一句话。
长者发言，罕达，丰卷，印癸，良止四个小字辈都不敢说话，面面相觑。
子产遗泽仍在，驷歂对国参很是尊敬，他恭敬地说道：”老卿士说的在理，但赵使的提议的确十分诱人，或能解决困扰我国百年的‘国小而偪，族大宠多’弊端，更何况……”
他看了旁边的大司马游速，示意他说下去。
“我是不愿与赵氏在野外交战了。”游速乃武夫，一向少言，除了作战下达命令的时候。
因为他们父辈子产和子大叔的关系，国氏和游氏关系最好，游速就像国参的侄子一般，国参皱眉问道：“为何？”
游速言简意赅：“打不过。”
国参顿时被噎住了，气呼呼地敲了敲手杖：“你可是号称郑国最能打的将军，天下名帅！夜间偷渡沼泽剿盗寇，奔袭五百里灭许的勇气呢，哪去了！？”
游速惭愧地拱手道：“可小子还是输给了赵无恤，以郑国现在的力量，没有与赵氏主力决战的可能，那些神出鬼没的骑兵，战车无法与之匹敌。所以我的意见和执政相同，既然赵氏不想与郑国为难，能避其锋芒自然是好的。”
驷歂也说道：“当年晋人干涉驷氏立嗣，多亏老当国（子产）以执政卿的身份谴责晋人不应干涉郑国内政，斥退晋使，避免了驷氏内乱。所以我对晋国素来没什么好印象，加上晋国一向损害郑国利益，故而执政之初便作出联齐抗晋之策。”
“当然，此一时彼一时，如今天下诸侯尊天子之命攻赵，郑国也只能凑个数。赵氏已经是晋国叛臣，当年赵文
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