路，如此佳人藏于深宫，还是要活的才好。”
西子诧异地看着赵无恤，他伸手将她拉了起来：“你身为越人，为报效越君于施氏一族恩情而毅然入会稽，是为孝；受越国重托，远赴北方异国，是为勇；孤身一人，举步维艰，却仍然不忘承诺，屡屡尝试，是为信；能够靠自己的容貌舞姿让寡人意动，是为智。有仁信勇智，虽为女子，却胜过许多男儿无数。若越人都能像你一般，我便不奇怪勾践能够复国了。”
西子有些反应不过来，吃惊得说话都有些结巴了：“君侯……君侯……不怪罪妾欺君？”
赵无恤不以为然：“为人君者，荫德于人者也；为人臣者，仰生于上者也。就算是为君者，又岂能期望一厢情愿的忠贞？故而君使臣以德，臣待君以忠；夫待妾以恩，妾待夫以贞。寡人不曾荫德于你，又怎么能苛责你怀有心计？”
“寡人知道你亦是无奈之举，只是世间之事，最好直道而行，卖弄心计若为人看穿，反而适得其反。”
西子怔在当场，两行清泪流了出来，这种感觉，就好像是在赵无恤面前，她百般掩饰的所有伪装忽然崩塌，自己被剥得不着寸缕，暴露在冷冰冰的空气里，在赵无恤不加掩饰的瞩目下，羞怒而倔强。谁料这时，肩头却多了一件他亲自披上的衣服一般……此种感觉，百味交杂。
就在这时，外面传来了一声打更的声音，不知不觉，一更天已至，夜色已深……
西子擦了眼泪，知道该来的还是要来，便颤颤巍巍地起身：“时候不早了，妾侍奉君侯入寝……”
“算了。”赵无恤却摆了摆手，一副意兴阑珊的样子。
“舞也看过了，话也说尽了，你心中放不下对越国的承诺，何必勉强堆笑，曲意逢迎。”
他继续转身过去，逗弄那只关在笼子里的罗鸗鸟，似乎它比西子更加有趣：“越国送来的美人寡人收下了，至于什么时候品尝，那便是我的事。且留下一个念想吧，待寡人讨平吴国，完成了与越国的约定，到时候你使命完成，或许便能安心待在赵宫，在寡人面前能够更自在些、更从容些……你先下去罢。”
西子已经不知道自己现在是什么感觉了，如蒙大赦，却又怅然若失……
她乖顺地下拜告辞，在快走到厅堂门口时，却听赵侯又唤了她。
“西子！”
“妾在……君侯有何吩咐？”西子暗骂自己，为何明明被赵侯玩弄于股掌之上，心里却有种淡淡的期待感？在自己的目的被完全看穿后，她已
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