每间米铺里他都选拔出了一名二掌柜，这些二掌柜一面帮着看管生意，一面收集打听来的消息向罗矩这里汇总，然后罗矩便集中收起来寄回颂园。
二月初宁大乙也揣着衣饰簇新地回来了，带回给谢琬的是一大匣子京师里时兴的珠花头面。谢琬从中拿起枝掌心大小精巧的百合花来看，只见以绿豆大小珍珠为底的花朵上。另缀着几颗亮闪闪的白钻为露珠，论起可爱漂亮，着实难比。
她拿着这珠花在手上把玩，“这珠花头面类的东西，动辙容易落人男女相授的口实，你这是要害我。”
“你怕什么？这是我拿你的分红买的！”宁大乙凑过来道：“咱们那酒楼不是才开两三个有嘛，虽然也赚了点钱，却没多少，一两张的银票实在拿不出手。我寻思着既然是今年头回来见，总不能空着手。就把分给你的那笔银子买下这个了。你只管放心戴。谁要是敢多嘴，二爷我打得他满地找牙！”
谢琬斜眼了他一眼，说道：“从开张到如今，我分了多少银子？”
宁大乙比出一只手：“五百两。”
谢琬看了眼那满满的一匣子珠玉。“这一匣子可不止五百两吧？”
宁大乙嘿嘿一声。拱手道：“多出的算我孝敬您的！”
谢琬把匣子捧过来。扒拉了一阵，将所有珠宝分成两堆，指着其中明显多出一倍来的那堆她说道：“那里我收下。就当是我这几个月的分红。这一堆你拿回去。”
宁大乙急了：“为什么不要？你借钱给我，我算份利息送给你也是一样！”
谢琬看着他，“我又不是没钱，要你巴巴地送这点作甚？你把它拿回去送给你母亲，你出去几个月连年都没回来过，她指不定多么担心，那才是你应该孝敬的人。”
提到自己的母亲，宁大乙眼眶也红了，“其实我也挺想她的……”
谢琬睨他道：“你也不小了，还不懂事。”
宁大乙抬头看了她一眼，立即擦了擦眼眶，将那堆珠宝放回匣子里，吸着鼻子抱在怀里道：“我这就回去！回头我再请你喝茶！”
她二月底跟宁大乙喝了茶，转头三月初，她带着邢珠顾杏在街头禾风堂吃他们的招牌豆腐脑，就偶遇了同样在那里的谢荣。
谢荣一身布衣，身边连小厮都没带，如此也掩不住他的绝世风姿。他守着一张枣红色雕红小圆桌，姿态十分优雅地吃着一份双皮奶，勺子一勺勺地送入口，难得的是居然丝毫不显娘气，眉目间甚至还有着一丝偷得浮生半日闲的畅快。
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