2个月来，今川义元和太原雪斋一直在天守阁里寸步不离地看护今川五郎，生怕他又出了什么意外，但是看起来确实是没事了。于是，在天文十三年（1544）年6月8日，太原雪斋给今川义元分配了一个新任务。
「去关东出使？」今川义元听到任务后就来了精神，出去玩可比待在今川馆里批公文有意思多了，但出于谨慎还是确认了一句：「不过为什么要让身为家督的我亲自出使呢？」
「因为要去见的是上杉管领家（山内上杉家），关东管领（上杉***）是正五位下兵部少辅，你那从四位下的治部大辅能压他一筹，谈起条件来对我们今川家更有利。如果是派使者去，那就单纯是我们今川家作为守护大名去觐见关东管领，咱们就只能听他们的命令行事了。」
太原雪斋把这里面的瓜葛娓娓道来，随后继续道：「大膳殿下（武田晴信）已经和为师我约好了，到时候他会和你一同前去。不仅要去山内上杉家，扇谷上杉家、关东公方（古河公方）、佐竹家、里见家什么的也都要拜访一下。」
「这么大阵仗？」今川义元暗暗有些吃惊，但听到好友武田晴信也会一同出访，心里还是蛮开心的，「老师是要我们干什么？」
「干北条家。」太原雪斋有些直接地答道，「为师想联络多方势力，组建一个北条包围网，把北条家彻底搞定。」
「能组织得起来吗？」今川义元对「北条包围网」的可行性表示了怀疑。
「没问题的，关东的那些武士个个心高气傲，排外得很，又格外重视血脉和家格。像伊势（北条家原先的苗字）这样的破落外来户，他们打心眼里瞧不上。只是之前因为关东势力之间的敌对，不得不扶持利用北条家来帮忙。可是眼下北条家越做越大、气势逼人，他们应该也都意识到了这不是一条看门狗，而是只随时可能反噬主人的狮子了吧。」太原雪斋把关东大名们的心里吃透了，胸有成竹地道：
「只是关东各家大名之间打了这么多年，谁都不服谁，没有人能有立场去主动撮合一个对付北条家的同盟，所以需要我们外部势力的介入。只要我们和武田家表示出充分的意愿，这包围网不难建立。」
「那里面有什么要注意的吗？老师有什么建议吗？」今川义元不忘在出行前请出太原雪斋的「锦囊妙计。」
「先从山内上杉家开始，山内上杉家和我们关系一直较好，它们和北条家的关系也较为恶劣。」太原雪斋指了指东北的方向，「当年四代目（今川范政）平定上杉禅
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