陈蒨，与侯安都同年，沈敏有识量，有容仪，举动方雅。主公甚爱之，常称此儿吾宗之英秀也。
这几年以来，陈蒨起初接任陈昌的吴兴太守，讨平宣城劫贼。北伐广陵担当前军，屡立战功。麾下羽翼逐渐丰满，可见主公有栽培之意，将来前途不可限量。
话题又转向外部局势，江陵伪帝、湘州王琳、郢州萧渊明、广州萧勃等人，各据一方，心怀鬼胎，互相算计。
偌大的一个南朝被割裂支解，而且西面丢了蜀地，北方失去淮南，少了一大片领土。
相对北朝两国的实力蒸蒸日上，如果本朝不能尽快讨平各方，再立江山，未来实在堪忧。
说到这里，侯安都很是批判了王僧辩一番。
这位老将军身居高位，政务军事一手掌握，坐拥大军镇守建康，名实相符。于朝中可谓是一人之下，万人之上。就算那一人的晋安王萧方智也是王僧辩一手扶持，实际也是对他言听计从。
王僧辩就是过于谨慎，对北朝骨头太软。北齐打过来吃了个败仗，就打算改弦易辙奉立贞阳侯萧渊明，可把主公给气得够呛。
王僧辩和陈霸先两人关系虽好，有儿女亲家之约。可碰到这种究竟奉谁为主的国家大事，王僧辩推翻先前约定，而且改立的是北朝扶持的君主，终是不妥云云。
侯胜北听得津津有味，对当前局势有所了解，大有收获。
周宝安却是甚是无聊，只想谈些纵马牵狗，醇酒美人之事。（注4）
他和侯胜北搭话，两人喜好完全不同，话不投机。
见侯胜北心思都在听父辈说话上，无心搭理，随口敷衍。周宝安是恶少脾气，哪里忍得住，当席便要发飙，抄起酒樽就扔过去。
侯胜北闪身灵活避开，周宝安不依不饶，还要过来厮打，却被萧摩诃轻易制住。
周文育待要痛斥，侯安都连忙打个圆场，说小辈玩闹而已，值得了什么。
事情也就过去了。
周文育感叹自己忙于军旅征战，忽略了后代教育，很是说了几句周宝安，又称赞侯胜北举止有度，让儿子多学着点人家。
酒到这里也喝不下去了，罢宴各自散去。
周宝安心中暗恨不已，和侯胜北初次见面便结下了仇怨。
……
宴席散去，送客之后，侯安都将侯胜北叫至书房，却不是他预想的考较课业。
只听侯安都严肃地问道：”小北，今后是打算从文还是从武？“
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