令知识。
“立测者，以土为垛，高一尺，上圆劣，容囚两足立。哪，土垛子已经堆好在那里了。”
“先鞭二十，笞三十，戴上两械及杻，上垛站着。一上就是站七刻，小两个时辰哟，几次站下来，你两条腿也就废了。”
“次日再上，然后每逢三、七之日也要上测，一个月得上八天。逢七之日要挨鞭子。”
“要是还不招，就得用杖。对，就是你麦铁杖的杖。挨一百五十下还不招，那就可以免死。”
“啥，你问要是招了，什么时候可以回去打伞？”
侯胜北被此人的天真逗笑了：“你应该不用再担心打伞的问题了……”
经过一番“友好”的交谈，侯胜北得知此人名为麦铁杖，和自家是始兴同郡。
少年结聚为盗，被欧阳頠俘之以献，没为官户。
旧日习气不改，作案的就是他。
“信然，为盗明矣！”
侯安都启奏至尊，陈蒨面子有点挂不住，给自己打御伞的居然是个盗贼，就要下令斩了此人。
侯安都惜其勇捷，请命赦免，令麦铁杖退还赃物，诫而释之，收为麾下。
从此侯胜北身边，多了一个跑腿的。
……
二月。
一道诏书任命下来，以司空、南徐州刺史侯安都为江州刺史、征南大将军。
侯安都对于这个任命，本是不疑有它，准备赴任的。
谁知伴随任命而来的，竟还有一则凶报。
随军讨伐周迪的明威将军、东衡州刺史侯晓过世了……（注5）
接任的钱道戢，是陈霸先的从妹夫，陈蒨的亲姑丈。
钱道戢授持节、通直散骑常侍、轻车将军、都督东西二衡州诸军事、衡州刺史，领始兴内史。
“阿父，晓叔他……”
侯胜北回想侯晓的音容笑貌，始终保持开朗的乐观模样。
从小陪伴自己，童年玩耍的点点滴滴，和阿父一起投奔陈霸先，和周文育快活地行酒猜拳，一直到最后，那个负伤一瘸一拐的身影。
他不禁悲从中来，哽咽地说不出话来。
……
前年是留在京师的次子，然后是在巴州任职的从弟，现在则是封在家乡的侯晓。
亲人相继离世，侯安都的语气仍然保持平静：“胜北，改日我要邀请至尊于乐游苑禊饮，你和摩诃、子烈陪侍。有句话，我要好好问一问至尊
…。。