此时刺史章昭达前往征讨周迪，没有需要拜会的官员，使团便转而向北。
虽然两岸景色依旧，在船入沔水的那一刻，侯胜北有一种说不出的的滋味涌上心头。
自此走出国门，身处异国他乡。
他站在船尾，不由自主地回首，望向身后逐渐远去，飘扬着本朝旗帜的关城。
远去的其实是自己才对。
只有背井离乡，方知故国难舍。
虽有张家兄弟和麦铁杖陪同左右，侯胜北的内心其实竖着一道墙，和众人隔离开来。
他是孤独的。
而去国的这一刻，内心的这份孤独感，愈发的深了。
……
沿着汉水北上，历沔汉之逶迤，及楚郡之参差。
过襄阳，望隆中之大宅，映岘首之沉碑。
五丈星落，诸葛不得归耕南阳，杜预灭吴名垂后世，推荐他的羊祜却坠泪襄阳。
人生不如意事，十之八九。
……
既而循淯水，经濮县，历淅州，越武关而至商州，出蓝田关抵达了长安。
沿途四十余日，一座丝毫不亚于建康的北方雄城，屹立于使团众人的眼前。
这就是北周的国都吗，侯胜北不由感叹道。
被山带河，八水环绕，土地肥沃。
四面有山关之固，东函谷、西散关、南武关、北萧关，猝然有急，百万之众可具。
周五十余里，开十二门，每座城门分为三个门道，每道宽约五步，恰好四个车轨，合计方轨十二。
随着缓缓接近，侯胜北看出了这座雄城所经历的战火和摧残。
他们从南面西侧的西安门入城，西安门在新莽末年被焚毁后，中门道和东门道仍然堆积残存着烧成红色的土块，之上重新铺设了道路，西门道却是破坏无存。
原本三丈五尺，加上城堞有七雉的高大城墙已是失修不堪。
城门不备，宽三十步，深达丈二的壕沟深深浅浅，被填了多处。
虽然设有城楼，只能控制进出、监督民众，于军事防守却是意义不大。
长安城，就像一个浑身伤痕，充满疲惫的巨人，承载旧日残留的余辉，坚持屹立不倒。
……
入境之后有向导引路，秋官宾礼大夫的下属早已在此迎候，查验过文书，引导使团进入城中。
位于城南的大汉未央宫和长乐宫已经全部废弃，变成
…。。