只是留守的管家老仆看到自家小娘子带着一个陌生年轻男人回来，很是上下打量了一番。（注3）
侯胜北腰佩长刀，气宇轩昂，一看就不是普通护卫，管家老仆不知道他是什么人物，老老实实地行了个礼。
沈婺华注意到老仆的眼神有些异样，想要解释又不知从何说起，郁闷地回自己的闺房去了。
……
次日，两人开始了寻找陈昌之旅。
沈婺华从小在此长大，知道本地风景优美之处，由她带路去往各处探访。
正值腊月，东方梅园寒梅怒放，朱砂、美人、玉蝶、红萼，朵朵盛开，一片十里香雪海。
银杏长道，金黄色的树叶已经落尽，在地上铺成厚软的地毯。昔日萧宝卷打造金莲，潘玉儿婀娜而行的景象可略知一二，是为步步生莲。
仙山湖畔，一道长堤贯穿东西，漫步其上，碧水无染，清冽可人，亚赛西湖苏堤。
两人沿着太湖之滨漫步，云影波光，相映成趣。
偶有遇到几只鼍龙，侯胜北见其长得凶恶，护在沈婺华之前，拔刀戒备。
沈婺华却不像普通女子见了蛇虫凶兽一般害怕，说此物并不伤人。
本地人称其猪婆龙，也就只能扑食些鱼虾青蛙，连鹅鸭都斗不过，还经常被洗衣服的大妈用捣衣杵痛打。
侯胜北看着此物短短的鳄吻，圆溜溜的小眼睛，忽然觉得它有些蠢萌可怜。
这几日下来，他其实觉得愚蠢可怜的其实是自己，出的这个主意实在不怎么样。
风景是观赏了不少，陈昌的下落毫无音信。
沈婺华没有责怪他，但是无形的压力落在他的肩头，每次二人出行，侯胜北都是心怀愧疚。
这到底是找人，还是结伴游山玩水？
……
转眼年关将近。
侯胜北开始认真考虑别的办法，能否动用官府之力，还能保持机密。
否则就凭两个人寻找，如同大海捞针。
夜灯初上，又是毫无收获的一日。
他自己都走得脚底板有些生痛，何况沈婺华一个女子？
刚想到此处，沈婺华端了一碗面过来：“这是小妹家乡的干挑面，侯兄尝一尝吧。这项差事，连累得你年节归不了家，实在是过意不去。”
侯胜北心说太皇太后和陈顼交代的事情，要你一个小姑娘过意不去做什么。
嘴上则是说道：“反正
…。。