。须知军法无情！”
这话指的是谁，不用明说了。
“侯胜北！”
“末将在！”
“令你所部为前军，建康去始兴，凡两千五百里，限期四十日至。到达之后换防衡州，接应钱道戢断后之军！”
“得令！”
见侯胜北答得干脆，章昭达颇为满意，语气和缓了些：“侯司空我朝名将，此战伱不要坠了乃父威名。”
侯胜北听到自己的声音毫不犹豫地回答道：“是的。”
……
这是侯胜北和家人团聚之后的首次出征，与他单身一人时有所不同，有了许多牵挂。
出发之前，侯夫人祈求上天保佑儿子逢凶化吉。
萧妙淽则是叮嘱道：“战场凶险，多加小心。妾身会祈求佛祖，保佑你平安归来。”
侯长安小小年纪，也会学着大人模样，拱手作揖道：“祝阿父早日凯旋。”
应该是萧妙淽教的吧。
将这些儿女情长埋入心底深处，一旦踏入军营，侯胜北的面色如铁。
他持军令，点起本部二千人，予以激励。
听闻目的地是始兴，出身岭南的部曲群情振奋，士气大涨。
侯胜北协调船舰，尽用轻舟，得船八十余条。
众将士登船，从玄武湖的水军营寨出发，路过安怀村，驶入大江。
溯江而上，这条水路他随父征战，已往来数趟。
日行六十里，毫不为难。
无需一个月，船行至豫章，转入赣水，抵达西昌。
前方数百里，二十四险滩，礁石密布。
当初陈霸先起兵，河水暴涨数丈，三百里间巨石皆被淹没。
侯胜北不指望自己也能有如此庇佑，下令登岸，改走陆路。
全军轻装卸甲，只带兵器和六日干粮。
麦铁杖挑选二百敏捷军士为兴军，前出二日路程，逢山开道，遇水搭桥。
侯胜北亲率一幢五百军士为踵军，联络官府召集民夫，寻找地点搭建营寨，为章昭达大军前驱。
千余人在后紧紧跟随，巩固沿途兵站。
三百军士押送五十辆车，装载铠甲军械，在后百里。
分配停当，当晚饱食一顿。
次日平明，各部陆续出发。
西昌至始兴，六百里路程。
倍道兼行，日行七十里，登陆的第九日午后，达于始兴。
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