出太极殿外的宫苑，迎面只见一人，鹤发白须，眉如远山，目光矍铄，鼻正唇薄，一副仙风道骨，年纪足有七十多岁，淡定自若。此人便是大名鼎鼎的神医葛洪，字稚川，自号抱朴子。
“无量天尊，贫道抱朴子，拜见太后娘娘。”葛洪拂尘往手臂一搭，掐指躬身行礼。
褚蒜子伸手相搀，说道：“仙师免礼，今为天下苍生，特请仙师前来，设法炮药，救治子民。”
葛洪道：“贫道见太后着装，披白戴孝，莫非宫廷之中......”
“不瞒仙师，天子中疟，昨日驾崩。只恨未能早遇仙师，皇儿归天而去。”褚蒜子道。
葛洪入宫之前，就听引路的太监说起，褚太后好端端一家人，接连病故，如今死的只剩褚太后一个人。葛洪哀叹一声，深表惋惜，只得跟随褚太后，进了太极殿，众臣跟随其后。
葛洪道：“沿途之上，多见病死之人，只因赶路，未能细查。既然陛下昨日驾崩，可否开棺，让贫道细观皇上病情。”
只听庾希一旁言道：“皇上已经盖棺收殓，岂是能随意开棺，任人察看？”
葛洪道：“贫道行医，望、闻、问、切，若不开棺，怎知天子亡于大疫？”
跟随的几个大臣，等着褚太后的意见，褚蒜子道：“既然仙师说了，立刻开棺，验尸查疟。”
司马昱、王彪之陪同葛洪一起前往灵堂开棺查疟。棺材盖再度打开，葛洪验看司马聃病死症状，一番察看，便让重新盖棺。王彪之问：“抱朴子有何高见？太后还在等消息。”
葛洪道：“能否有良方，不敢擅定。请太医院备好百草，待我尝试。”
褚太后即刻传旨，起驾太医院。宫廷的太医院，莫说百草，就是千般草药，只要世间有的，无不具备。宫里的医官把太医院坛坛罐罐，众多草药，分门别类，全部进献眼前。葛洪依据草药名录，有甄别的一一作了尝试。
等到天晚，不见起色，众多草药，难入法眼。褚太后及众官员便各自回去歇息，等候消息。只有丞相司马昱、御史中丞王彪之相随左右。真可谓：
神农曾尝百草甘，各有其匹成药丹。千般功效怎识破，一味克疾择亦难。
莫叹中药皆味苦，对症出奇释人寰。悬壶济世若仍在，应知非凡出自然。
江东大疫，传播飞速，宫内宫外，王公大臣，无不畏惧。太后褚蒜子回到寝宫，也是悲困交加，合衣而卧，昏昏睡去。
一夜过去，天刚蒙蒙亮，丞相司
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