桓豁接任，勿负朕心。钦此。”
桓温跪在地上偷偷斜眼窥视军师郝隆，郝隆跪着微微摇了摇头，桓温心领神会，立刻答道：“微臣万万不敢领旨。”
“陛下恩宠，大都督为何不敢领旨？”
“说来话长，请长史前堂说话。”
进了客厅，众人各座，殷涓见桓温对圣旨辞而不受，殷涓问道：“大都督功高盖世，朝廷倚重万分，恩旨加封，为何推辞？”
桓温看着年轻的殷涓，说道：“长史有所不知，老夫非钟情权势之人，乃是一介武夫，岂敢入朝辅政？使不得，使不得。”
殷涓道：“陛下所封，都督一概不受，让下官如何回禀？”
桓温道：“老夫平生只图虚名而已，就只受大司马一职，其余官职、赏赐，万万受不得。劳烦长史，如实回禀陛下，老臣在荆州遥拜京师，叩谢皇恩。”
桓温仅受了大司马一职，其余封赏坚持推辞不受，殷涓知道桓温是老狐狸，不受封赏，皇帝也无办法，便勉强答应，在荆州住了一日，便返回京师复命。
使臣殷涓所乘船只，随江远去，渐渐消逝，桓温矗立江岸，久久不语，旁边四弟桓秘道：“朝廷不准加征兵马，反而请兄长入朝，想必陛下已对兄长有了戒心？”
桓温手扶佩剑，仰望苍穹，不禁感言：“朝中群顽，谗言左右，长此以往，陛下岂能不疑？”
“只恐兄长北伐之志，遥遥无期。”
桓温自己摸了一把胡须，感言道：“老夫今已五旬，欲平天下，来日无多。”
军师郝隆道：“陛下刚过弱冠之年，如此拖延，只恐要把大司马拖的年老，而不能立盖世之功。”
想起自己的年纪，桓温心中不免感到荏苒匆匆，光阴不复，对身后众文武说道：“今冬不再动兵，过了春节，移师合肥，再奏朝廷。”
“遵命！”众人齐声答道，桓温一统天下之心，雄心未灭，蠢蠢欲动。真算得：
光阴似箭忆从前，今岁已非如昔年。
十载勾心未平定，挥兵两度讨秦燕。
桓温不肯回京任职，只是象征性的受了大司马一职。得了消息，晋帝司马丕心中不免担心，便把丞相司马昱、护军大将军庾希、侍中谢安一同召进宫中。
君臣四人同坐显阳宫，司马丕道：“此番召回桓温，只受大司马一职，入京之事，推辞不就，是何用意？”
庾希道：“微臣以为，桓温早存谋逆之心，不敢入京。”
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