王坦之按捺不住，心想横竖是一死，立眉怒目，要豁上性命争辩，谢安伸手一按王坦之。作揖说道：“古书有云：大道五十，天衍四十九，缺一为妙。势不可使尽，福不可享尽，留个盼头，岂不更好？”
谢安话语之中，劝诫桓温不要追求圆满，更不要奢恋皇位，桓温摸了摸胡子，略带诡笑：“老夫年过半百，戎马一生，还有何不敢使的势，又有何不敢享的福？”
言辞猖狂，就差一句要当皇帝了。还没等谢安回话，忽然一阵疾风，呜的一声吹开寝帐竹门，灌进帐内，众人一惊。
帐门被风吹开，偏巧把门缝偷听的郗超露了出来，尴尬气氛顿时打破，谢安大笑道：“景兴贤弟，潜身门后，真可谓幕之宾！”
郗超自觉丢人，也不好意思笑着走进寝帐，说道：“方才安石兄所言，确有道理，周公之名，大司马实不敢受，朝廷若有诚意，何不赠九锡于大司马。”
一听这话，谢安、王坦之心中暗骂，郗超、桓温终是一路货色，想篡夺皇位，不说夺位，竟说要九锡。那九锡乃是皇帝御用的身边之物，岂能轻易赏人？赏人便是要禅让皇位。
谢安道：“赏赐九锡，倒也不难，皇上年幼，需我等奏呈太后。”
“好，”桓温道：“安石若能跑成此事，老夫日后必当厚待。”
谢安道：“下官以为，大司马不如回师江北，九锡不日送到。”
“为何？”桓温道：“赏赐九锡，为何要退回江北？”
谢安道：“大司马数万人马，堵在京师门口索要九锡，岂不成了明抢？待我说服太后，主动送去，岂不更是体面。”
桓温心里清楚，八十里、一百里、一条长江根本挡不住自己的人马，京师除了几千羽林卫，也没多少守军，江南更是无一支人马敢与自己匹敌。
谢安道：“建康濒临长江口，风大刺骨，大司马近来受寒，不宜久等。待下官回京，说服太后、百官，自然奉上九锡。”
桓温暗想，自己毕竟是六十多岁的人，想谋皇位，必须身心康健，一身沉病，岂能等到登基？桓温道：“回江北需来回乘船，太过繁琐，老夫移师姑孰大营，就在江南等候。”
谢安、王坦之明知桓温是奸臣，又无计可施，只得先回城里，禀告朝廷。正如宋代诗人赵文做《桓温》一首为证：
亦恶人言如处仲，爱闻伎说似司空。
假饶眼耳浑相似，正恐肝肠自不同。
桓温索要九锡，有谋篡皇
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