在外边被官家看不起……可我们也有我们的好处和维生之计。四处走南闯北的，想打听消息不是什么难事，你放心就是了。”
她说着，似乎想起一事来，就忍不住询问起王皎月：“你后日是不是就要带人启程，去西北运玉石了？”
那边的和田玉极好，矿产丰富，运回来能够卖出高价，利润极高。
只是风险也相应的高。
闻言，王皎月微微点头，对着少女露出一抹坦荡的笑意：“是，跟李叔李婶他们一起。表姐放心吧！”
苏昭节眉眼之间就不由得微露讶色：“表妹才不过十五六岁的年纪……就跟着商人一起运送玉石了？胆子好大啊。”
“是，”王姨母就笑了笑，也是无奈，“我们商贾之家，儿女都是这样的大大咧咧。”
少女又跟二人闲聊两句，王姨母知晓她如今嫁入侯府，要用钱的地方多着，上下打点，特意塞了一匣子银钱给她。
昭节本不欲收，见姨母坚持，也就只得收下。再三拜谢，方才告辞离去。
小半月之后，少女这一日正在慈和堂中抱着小雪，一面指间拿着绣花绷子细细地绣一朵小梨花，一面扭过头，跟祁太太说笑。
祁荣蕙就在外边庭院里扑蝴蝶，气氛一派融洽祥和。
也就是在这时，忽见一人穿门而来，身上风尘仆仆，似乎有几分欲言又止地站住门外，先跟管事妈妈耳语两句，那管事妈妈面色猝然一变。
“什么？！”
祁太太也就听见了，见二人面色都不好，忍不住眯起双眼问道：“怎么了？这么大惊小怪的没规矩！不许遮遮掩掩的，进来回话！”
那传递消息之人方才进屋来，在厅堂内地下跪了，磕了个头，见祁太太催促，这才颤声回禀。
“……回侯夫人的话，少将军在桐关对战敌军时，不慎中了对方的圈套，被围困，连人带马坠下万丈山崖……至今未能寻到踪影！”