转眼到了崇祯十年（1637）正月，皇太极在栾古关-红咀堡防线碰得头破血流之后，便撤军返回，经过几个月的休养生息，随即亲率清军主力出兵朝鲜国，责其渝盟助明之罪。
此时的朝鲜国成平日久，国内军备废弛、民生疲敝，军队的战斗力甚至远不及明军，面对凶悍的清军主力推进，朝鲜军节节败退。
在短短的两个月时间里，清军一路势如破竹，接连攻克义州、安州等地，兵锋直逼都城平壤。
面对如此危局，朝鲜国王李宗可谓是胆战心惊，直接率长子及百官遁逃南汉山，同时令次子携眷属避于江华岛，以便就近向大明求援。
消息传回北京城，崇祯帝急命总兵官陈洪范调各镇舟师赴援，但是明军集结的速度非常缓慢，迟迟无法开拔。
而此时清军却已经渡过汉江，前军直抵南汉城西驻营。皇太极随即遣使谕降，同时分兵攻伐觉华岛。
不到一个月的时间，李倧得知江华岛北清军攻陷，而朝鲜国各处赶来的援兵相继被清军击败，于是在三月底献上敕印，率朝鲜国投降满清。
而到了四月中旬，明军才慢吞吞的出海驰援，却得知属国朝鲜已经降清，随即明军快速后撤。
朝鲜国转身投靠满清，这个消息对于东江镇来说无异于晴天霹雳，全镇上下弥漫着绝望的情绪。
而总兵官沈世魁也是乱了分寸，一面向朝廷急书求援，认为清军下一步肯定会进攻东江镇，请朝廷调集大军支援。同时，沈世魁派人联络刘山君，请刘山君分兵协防，以备不测。
可是没过太久，兵部就发回公函斥责，认为东江镇有金州卫这样的强军在，完全不用惧怕清军的进攻，去年不还击溃了清军数十万大军的进攻马？现在朝廷正在争论，要如何封赏金州卫以及东江镇的有功将士，至于支援之事，更是无从谈起。
沈世魁看着兵部的回复面如死灰，金州卫明明的刘山君的“私兵”，自己这个总兵官根本指挥不动！
现在东江镇的兵力只有七千多人，而且相当一部分都是没上过战场的新兵，这样的军力如何面对数十万清军的进攻？
想到这里，沈世魁甚至有冲动亲自去一趟金州卫，“屈尊”向刘山君求援。
随后沈世魁一连等了十余天，始终等不到金州卫的回复，而斥候却不断送回消息：清军正在不断从朝鲜国撤回，但是清军的动向却耐人寻味，并不是撤回盛京等地，而是纷纷向南进行部署。
“这是冲着东江镇来
…。。