山君经过权衡利弊后认为，自己率部脱离大明的时机到了。
年末，刘山君在与各路援兵出关后，因为天气严寒，明军和清军都没能立即开战，而是各自躲避风雪。此时刘山君便开始保存实力，同时暗中派人联络部下，调集一支船队到觉华岛待命。
此时广鹿岛造船厂已经陆续下水了不少战船，同时刘山君在一年前还在长海岛兴建了一处造船厂，专门打造运输船等辅助船只。
目前金复镇已经拥有了一支庞大的海上力量，金复镇海军的实力已经远在山东、天津卫等地明军水师之上。
崇祯十四年二月，明军开始主动进攻，刘山君因为战力强悍，被安排在前方，但是刘山君却当场拒绝，以部下疲惫为由，要求换到侧翼。为此各部将领争吵不断，最终刘山君径直率军到侧翼布防，其余各部畏惧刘山君的实力，也只好作罢。
三月，明军出关大军被清军击败，各部死伤狼藉。
刘山君部却始终没有参与到战斗中，而是坐山观虎斗，此时明军兵败如山倒，刘山君率部迅速脱离战场，撤到海边，清军前来追击的兵马也被刘山君率部轻松击退。
没过多久，海军战船护卫着大批运输船前来接应，三万金复镇将士乘船出海，刘山君率部直接回到了复州卫，随即开始整军备战。
四月，刘山君接到朝廷的斥责，前来宣旨的太监还带着锦衣卫，要将刘山君当场免职，并且锁拿回京。
刘山君随即命人将太监和锦衣卫杀死，对于明廷的命令置之不理。
六月-九月，刘山君与皇太极同时停战，二人都在抓紧时间发展势力，双方都在为即将爆发的生死大战做着准备。
在此期间，刘山君在金复镇各地开矿、打造军工基地、扩充兵力、建立新的部队番号，并且开始推行新政，建立新式学校、统一收税、改革土地制度等等，金复镇各地在乱世中非但没有衰败，反而呈现出一片生机勃勃的景象。
而清军各地则开始扩充汉军各旗，同时也开始大规模打造火器、装备火器，准备集中全力剿灭刘山君部。
到了六月，又一个惊天消息传来：李自成建立了大顺。
原来，李自成攻陷承天（今湖北钟祥）后，臣僚劝李自成即皇帝位，牛金星以为时机尚不成熟，而李自成心动。于是李自成号“奉天倡义大元帅”，罗汝才号“代天抚民威德大将军”。谋以荆襄为根本，改襄阳为襄京，改承天府为扬武州。
李自成兄子李过、妻弟高一功迭居
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