得到袁绍出兵泰山郡的消息，远在徐州的陶谦经过一番深思熟虑之后，决定袁绍和袁术两不得罪，让刘备把兵马退出兖州，驻军徐、兖两州的边界上观望，再做打算。
由于袁绍的强势出兵兖州，并且成功阻拦了刘备的进攻，这让原本要陷入两线作战的曹操，顿时减轻了不少压力，可以不用管刘备，而专心对付袁术。
而袁绍也是师出有名，他根据许攸等人的建议，让原来的泰山太守应劭作为这支兵马名义上的主帅，发兵进入泰山郡，在曹操的侧翼替他防御着陶谦、刘备。
同时袁绍也派人写信给曹操，让他赶紧把家眷送到冀州来躲避战乱。
曹操看到袁绍的书信，整个人都傻了。
当初不是说对外宣称要把家眷送到冀州，做做样子就行了。
怎么现在袁绍还真的让他把家眷送到冀州去？
曹操他想不通啊，他从小就和袁绍认识，他深知袁绍的为人。
可以说袁绍这个人好大喜功，而且行事又十分优柔寡断，对人外宽内忌……
总之一句话，袁绍缺点不少，但是曹操不相信袁绍高傲的性格会让他把原本说好的条件，突然出尔反尔。
尤其这个条件是袁绍他自己提出来的。
说好了不送家眷到冀州，现在却又要他家眷送到冀州去。
这让曹操陷入了沉思，随后便找到了郭嘉，来听听他的意见，袁绍为什么突然食言而肥？
郭嘉听后曹操的讲述，也感到有些不可思议。
郭嘉最早也是在冀州，暗中考察袁绍的。
毕竟袁家四世三公的名头，实在太大了。
虽然郭嘉最后对袁绍失望而归，但他也不认为这是袁绍的做事风格。
最后郭嘉沉吟片刻之后，说道：“主公，这应该是袁绍的手下给他出的计谋，想要试探一下主公心中的底线。”
“先是说家眷不用送到冀州去，出兵之后再写信试探主公，让主公把家眷送到冀州去，看看主公是否会就此屈服。”
“虽然嘉的这个说服有些勉强，但这也是目前为嘉唯一能想到的理由。”
曹操也点头同意郭嘉的话。
于是在郭嘉的建议下，曹操采用了一个“拖字决”给回了袁绍一封书信。
大致内容是：现在到处都在打仗，他的儿子曹昂病了，没办法长途奔波去冀州，等他病好了，再连同其他的家眷送到冀州去。
袁绍得到了曹操
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