负责拉车的惊天马是为了载送货物而特意培育出来的新型魔兽，性情温驯；
与其名相反，是最不容易受到惊吓的驮兽。
因此，即使车夫笑得再大声，马儿们依然气定神闲，稳健走在小径上，反倒是走在四周的护卫定力不够，不时往他们的方向瞧，查普曼还看到有人差点原地跳起，明显受了惊。
车夫的不可置否及护卫的不专心，都让查普曼更不开心了，同时还有些惴惴不安。
喀哒、喀哒、喀哒——
太阳被厚厚的云层遮去，斑驳的树影不再，茂密的树林顿时变得有些昏暗。
若非如此，商队平时合作的佣兵团也不会收到那边委托跑去协助抓捕流寇，害得刚接到这份差事的他，只能匆匆忙忙从佣兵公会另外招人来进行护卫工作。
受限预算问题只能雇用独行佣兵，但是瞧瞧这些人的年纪与自己相仿，顶多三十岁，都是些资历不高的年轻人。
看着他们就像看着不成熟的自己一样。
“喔喔，这老头子听说过，是从西南那边来的逃亡海盗？”
查普曼摇摇头，却也无法给予确切的回答。
早前西南部的海域确实异常凶险，沿海的陆地到处都是占“地”为王的海盗，治安差到不用说渔民出海捕鱼，连出城都可能有生命危险，那段时间各城镇的边防安检做得可严了。
因为直到大概十二、十三年前，某些沿海大城镇终于联合起来，跟佣兵公会合作围剿不少海贼，治安才渐渐上升。
正惴惴不安着，马车却突然停下。
“什、怎么回事？”
查普曼一时不察，险些向前扑去，连忙抓住一旁的扶手，一边慌忙地问。
而从车夫反复下指令却不得响应的困惑模样，以及后面此起彼落相似的口令声来看，似乎没人知道发生什么事。
拉车的马或点头吹气，或前肢刨地，一般而言，是马形魔兽在生气急躁时的行为。
“怪了怪了，老头子干这行四十多年，从没见惊天马有这种反应……”
沙沙、沙沙、沙沙——
没了马蹄与车轮声，那一声声自林中频繁传来的摩挲声便格外响亮清晰，无风自动的林叶也显得无比诡异。
这回不等查普曼开口，几名护卫纷纷抽出了武器，齐齐向外警戒着伏在暗处的不速之客。
昏暗的茂密树林间，似有几道黑影窜动，夹杂着几道白芒一晃而过。
…。。