门窗外已经照进了蒙蒙的晨光。
太上皇从床上下来，趿着鞋走到南边榻上坐下。
一只摆着皇冠和一只装着龙袍的丹漆托盘整齐地摆在榻几上。
龙袍是皇帝的象征，代表着至高无上的权力和地位，太上皇是否可以穿龙袍，取决于皇帝的态度和太上皇是否仍然保持着一定政治影响力。
每年万寿节头天晚上，皇上都会命人将这件龙袍送过来，表现出对父亲的尊重和谦让。
当然了，太上皇只能在万寿大典上穿这件龙袍。
这时，一名宫女端着金盆跟着夏守忠走了进来，放下后刚要去绞盆内的面巾。
夏守忠轻轻地一摆手，宫女退了出去。
夏守忠蹲了下来，替太上皇将朝靴穿了，接着给他梳头，挽好了髻，又从金盆里绞了面巾替他净了面，转身拿来一把梳子在金盆里蘸了水替他梳好了胡须。
相伴几十年，早已熟悉对方，太上皇站了起来。
夏守忠捧起了那件龙袍，抖开龙袍，让太上皇将手伸进了袖筒，在后面替他扯抻了，连忙又绕到他的身前替他系好扣子，系好玉带，扶着太上皇坐了下去，又捧起那顶皇冠替他戴上，将一根长长的玉簪从帽子左侧的孔眼里慢慢插了过去，从帽子右侧的孔眼里穿了过来。
一番梳洗穿戴完毕，夏守忠跪了下来：“恭贺太上皇圣寿！”
太上皇淡淡地：“起来吧。”
夏守忠磕了头，这才站了起来，接着瞥了一眼墙角的自鸣钟，轻声说道：“太上皇，吉时要到了，咱们过去吧。”
一声冷笑，太上皇：“去干嘛？让全天下的人都来嘲笑朕吗？”说着闭上了眼。
夏守忠眼中闪过一丝难受的神色，无声地叹了口气，他们也是才知道，皇帝将屎盆子扣在了太上皇身上。
没了权力，太上皇还有大义在，可名声臭了，就很难再翻身了。
今年是大庆，按理说寿礼应该比往年的更多更贵重，可除了各省的寿礼好些，百官的寿礼都是中规中矩的，特别是勋贵一脉，十分敷衍。
不得不佩服皇帝，一招釜底抽薪。
这时，只听外面一阵脚步响，宫女进来禀道：“太上皇，四殿下和礼部尚书来了！”
“不见。”太上皇依然闭着眼。
宫女一愣，接着把目光转向夏守忠。
夏守忠：“太上皇”
太上皇：“就说朕有病。”
夏守
…。。